Situado entre China e India, Nepal se extiende a lo largo del Himalaya. Estas altas montañas ofrecen una variedad de paisajes hermosos, incluyendo ocho de las cumbres más altas del mundo. Nepal obtiene un beneficio importante del turismo de senderismo, que representa al menos el 10% del PIB del país. Aunque el país lo aprovecha bien, su entorno representa un desafío para el desarrollo debido a su compleja topografía y su clima riguroso. Las estaciones marcan el ritmo de las actividades del país, con inviernos secos y veranos marcados por importantes monzones.
La diversidad de sus grupos étnicos, castas e idiomas contribuye a la riqueza cultural del país. Los cultos y las religiones ocupan un lugar importante en la vida cotidiana de Nepal; el hinduismo, practicado por la mayoría de la población, ha coexistido con el budismo durante siglos. La arquitectura, la cultura y la religión están estrechamente vinculadas en Nepal, donde las esculturas más hermosas de madera o piedra se encuentran principalmente en templos y monasterios. Hoy en día, las ciudades y los pueblos siguen cobrando vida al ritmo de las festividades religiosas.
Con 29 millones de habitantes, más del 85% de la población vive en zonas rurales. Nepal se divide en 75 distritos y, a su vez, en «VDC» (Comités de Desarrollo de Aldeas), que equivalen a municipios. La estructura de las aldeas puede variar de un lugar a otro. Algunas están compuestas por grupos de casas, con una tipología densa. Otras están más dispersas, con viviendas separadas entre sí. La percepción del tiempo es distinta: es común tener que caminar varias horas para cruzar una aldea. A veces, estas aldeas están mal conectadas o incluso desconectadas de las ciudades principales, razón por la cual el acceso a la educación ha sido difícil durante mucho tiempo. Actualmente, se observa una mejora importante, con una tasa de alfabetización del 84% en la población joven.
Durante mucho tiempo, Nepal se ha beneficiado de su situación geográfica entre sus países vecinos, siendo una parada natural para comerciantes y viajeros. Hoy en día, se encuentra rezagado en comparación con sus vecinos. Existen muchos desafíos para el desarrollo: agua potable, suministro eléctrico, infraestructura de comunicación, gestión de aguas residuales, infraestructura de transporte... Sin embargo, en los últimos años, algunos aspectos del desarrollo han mejorado considerablemente. El suministro eléctrico se ha vuelto constante en la mayor parte del país y la infraestructura de comunicación ha mejorado incluso en aldeas muy remotas.
Durante la última década, Nepal ha atravesado crisis económicas y políticas, pero su mayor desafío es recuperarse del terrible terremoto que devastó parte del país el 25 de abril y el 12 de mayo de 2015. En el área alrededor de Katmandú, los terremotos destruyeron una gran cantidad de construcciones y causaron más de 9000 muertes.
Tras este desastre, la asistencia internacional colaboró para reconstruir el país. El resultado fue positivo, pero no a la escala de las necesidades reales. Dos años después, las principales ONG se están retirando hacia otras misiones, pero los daños siguen presentes.
En este contexto, ARCHsharing, en asociación con la ONG Rock’n Wood, invita a los participantes a imaginar la construcción de un centro comunitario en una zona a 20 km de Katmandú.
El objetivo es proponer una infraestructura útil que mejore la vida cotidiana de los habitantes. Debe ser un edificio comunitario que atienda varias de las necesidades no cubiertas de la aldea. Las instalaciones deberán incluir una sala comunitaria, un taller, una cocina, un espacio cultural/multimedia y baños (ducha y sanitarios).
La persona ganadora tendrá la oportunidad de construir su proyecto con la ONG humanitaria Rock’n Wood.
