En el pasado, las ciudades solían ser manifestaciones directas de su cultura. La capacidad para los encuentros cívicos, el intercambio de ideas y valores, y la celebración cultural se reflejaban en el ámbito público y en la programación del tejido urbano. Durante el siglo XXI, hemos experimentado una integración global sin precedentes. Los avances tecnológicos y las políticas económicas internacionales han reducido muchas barreras al libre flujo de bienes, servicios, capital y personas. Este rápido ritmo de globalización ha impulsado oportunidades económicas y ha traído consigo muchos otros beneficios, pero también ha comenzado a diluir la identidad cultural en las ciudades.
La autenticidad a menudo se pierde cuando se permite que el desarrollo prevalezca sobre resultados sociales importantes. El rápido ritmo de desarrollo también puede erosionar el sentido de lugar y la autenticidad, dando lugar a una monotonía insípida y a la uniformidad. Una «gentrificación» de las ciudades, donde podemos encontrar un Starbucks, un Petco y un Shake Shack en cada esquina. La cultura es mucho más que la imagen de marca de la ciudad. Está definida por las personas y las comunidades que la habitan. A medida que las personas buscan conexiones más profundas con su entorno, mantener la autenticidad y la singularidad de un lugar también puede tener implicaciones económicas positivas; es lo que a menudo otorga a las ciudades su ventaja competitiva.
Y a medida que la tecnología y las redes sociales continúan conectándonos y aislándonos a la vez, ¿cuál es el papel de la identidad cultural en las ciudades? ¿Sigue siendo relevante la identidad cultural en la ciudad globalmente diversa? El objetivo de este concurso es buscar ideas sobre cómo los/las arquitectos/as, diseñadores/as, planificadores/as y el público general pueden contribuir a una ciudadanía informada que promueva la conciencia sobre la cultura, la etnia y la identidad. ¿Pueden los espacios, diseños e intervenciones que promueven la tolerancia y la equidad facilitar mejor el intercambio multicultural al fomentar oportunidades para interactuar pacíficamente?
