El objetivo del concurso es invitar a presentar propuestas de diseño innovadoras, imaginativas y con un propósito claro para la reutilización del edificio Egyptian Halls, catalogado de Grado A. Se trata de un almacén terminado en 1872 en Union Street, Glasgow, obra del célebre arquitecto del siglo XIX Alexander Thomson (1817-1875).
Union Street es una de las arterias comerciales más transitadas de Glasgow, una ruta principal que se extiende desde Renfield Street hacia el sur, cruzando el puente Jamaica y el río Clyde, canalizando vehículos, peatones y numerosas rutas de autobús hacia los distritos del sur de la ciudad. Frente al edificio se encuentra la Estación Central, punto diario de llegada y salida para miles de personas que viajan diariamente, además de ser la terminal ferroviaria con conexiones nacionales e internacionales y la puerta de entrada y salida hacia el sur. Hacia el este, Buchanan Street atrae diariamente a multitudes de personas, compradores y espectáculos callejeros.
A pesar de su catalogación de Grado A, la mayor parte del edificio ha permanecido prácticamente inactiva durante los últimos 40 años y, aunque estructuralmente sólido, ha sufrido daños debido a filtraciones de agua y a la falta de un mantenimiento adecuado o apropiado. A lo largo de los años se han desarrollado varias propuestas para el edificio, pero ninguna se ha llevado a cabo con éxito. Actualmente, la fachada de Union Street está oculta por un andamio de altura completa que se extiende por todo el ancho de la acera y está envuelto en la parte superior por una cubierta protectora de tela que muestra una imagen de la fachada superior. Si bien los niveles superiores están vacíos, las tiendas de la planta baja, aunque ocupadas, sufren, al igual que toda la calle, los efectos perjudiciales del deterioro y la falta de ocupación. No cabe duda de que la reutilización y restauración de los Egyptian Halls contribuiría en gran medida a la regeneración de Union Street y sus alrededores.
