Una persona en situación de calle carece de refugio en su forma más básica, pero resolver la falta de vivienda requiere mucho más que edificios, y nuestro momento contemporáneo revela pocos problemas que el diseño, por sí solo, pueda resolver. Según el informe State of Homelessness in America de 2018 del Consejo de Asesores Económicos de los EE. UU., más de medio millón de personas en el país se encuentran en situación de calle, cifra que ha aumentado constantemente en los últimos tres años: personas que viven cada día sin esta forma básica de protección que nosotros, como diseñadores de nuestros entornos construidos, proporcionamos.(1) En nuestra propia ciudad de Austin, Texas, un informe de 2021 de la Ending Community Homelessness Coalition (ECHO) reveló que hay 3,160 habitantes de Austin en situación de calle, con más de 2,200 viviendo sin ningún tipo de refugio. (2)
Muchos factores contribuyen a la falta de vivienda, y las soluciones para aumentar la disponibilidad y el acceso sostenido y a largo plazo a refugios y viviendas deberán integrar servicios de salud, discapacidad y empleo. La Cumbre de 2021 para Abordar la Falta de Vivienda (Summit to Address Unsheltered Homelessness) tuvo como objetivo desarrollar una estrategia de implementación para reducir de manera efectiva y significativa la falta de refugio en Austin. Socios comunitarios, incluyendo la Greater Austin Chamber of Commerce, The Downtown Austin Alliance, ECHO, junto con otros colaboradores y participantes, desarrollaron una visión sólida para un sistema de realojamiento y un plan de vivienda para alcanzar el equilibrio en los próximos tres años. El plan de 300 millones de dólares contempla la habilitación de más de 3,000 viviendas en los próximos años mediante la creación de viviendas de apoyo permanente y oportunidades de realojamiento rápido.
