Las plantas de café crecían de forma silvestre en Etiopía y fueron utilizadas por tribus nómadas durante miles de años, hasta que en el siglo XV se descubrió que sus semillas podían tostarse. Para el siglo XVI, la bebida se había extendido a las cafeterías de todo el mundo árabe. Las primeras cafeterías aparecieron en Turquía, Siria y Egipto alrededor de 1530. Dado que se convirtieron en un punto de encuentro para debates políticos, fueron prohibidas en repetidas ocasiones.
Posteriormente, a lo largo del siglo XVII, las cafeterías comenzaron a surgir en toda Europa y América del Norte. Se dice que las revoluciones francesa y estadounidense se gestaron en cafeterías.
