在建筑中使用混凝土是20世纪建筑的主要标志之一。混凝土是由多种材料组合而成的，当与水混合时，它会凝固成容器的形状。从这个层面上来讲，是容器或者“模具”决定了建筑的最终形态。铸造混凝土模具的再利用是一种用于复制和控制混凝土构件的生产技术。建筑师和设计师们已经创造并使用了多种类型的模具和铸造技术来探索材料的极限。
1899年，托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison）创建了一家生产高品质波兰水泥的混凝土公司。他怀着雄心壮志，想办法利用混凝土来生产完整的物品：冰箱、钢琴，甚至是整栋房子。在20世纪初，他成功地将混凝土浇入到模具里，铸造了房屋的原型。然而，铸造模具的组装非常复杂，因为它们由超过2300块组成。因此，只能建造几幢房子。当时的爱迪生在寻找一种可以很容易被复制的模具以实现“大规模”生产，从而销售更多的混凝土。最终，他的“失败”不是对材料的使用，而是对建造体系的曲解。
