奥斯陆既是挪威的首都，也是其最大的城市，是全国的政治、经济和文化中心。它坐落在奥斯陆峡湾的顶端，四周环绕着茂密的丘陵，市区人口约 70 万，而大都市区的人口则超过百万。奥斯陆建城约有一千年历史，作为贸易重镇和行政中心的历史源远流长。然而，其现代城市特质的奠定，主要源于17 世纪的一场大火。灾后，该城在丹麦统治下进行了全面重建，并曾被短暂更名为克里斯蒂安尼亚（Christiania）。如今，它因融合了都市生活与触手可及的自然环境而备受赞誉，常年位列全球最宜居城市之列。
与此同时，奥斯陆也堪称一座露天展示场，将当代建筑设计层叠于古老的市政地标之上。例如，奥斯陆歌剧院拥有可供访客直接步入的倾斜白色大理石屋顶，现已成为该市雄心壮志的标志性象征。不远处，条形码街区（Barcode district）成排的高楼大厦，与 19 世纪的奥斯陆王宫以及本身就是功能主义建筑典范的奥斯陆市政厅形成了鲜明对比。再加上王宫周边的步行街，以及坐落于水岸的蒙克美术馆，整座城市既散发着亲近自然的氛围，又为建筑主张和现代都市生活留出了充足的空间。
