伯明翰的建筑风貌深刻映射了其作为英格兰首批工业中心的历史轨迹。得益于城市及其周边地区积累的雄厚财富，19世纪的伯明翰迎来了辉煌的维多利亚时代。然而，二战期间的剧烈轰炸给这里带来了大范围的破坏。随之而来的是20世纪50至70年代的快速重建，理性现代主义与野心勃勃的粗野主义自此被引入，并塑造了如今市中心大部分区域的面貌。几十年后，“推倒重建”的浪潮再度席卷伯明翰，人们开始重新审视20世纪中叶的一些城市规划决策。其中最著名的莫过于斗牛场中心（Bullring Centre）和伯明翰旧图书馆的拆除，它们为21世纪的更新改造项目腾出了空间，也为城市的建成环境增添了更丰富的历史层次。
自维多利亚时代以来，张伯伦广场（Chamberlain Square）便一直是这座城市的公民生活核心。广场上最显眼的建筑莫过于伯明翰市政厅（Birmingham Town Hall），这座气势磅礴的新古典主义杰作仿照罗马神庙而建，一旁则是伯明翰博物馆和美术馆。顺着广场步行片刻即可抵达百年广场（Centenary Square），这里矗立着伯明翰图书馆。新图书馆由荷兰建筑事务所 Mecanoo 设计，灵感源自这座城市深厚的珠宝制造传统，取代了建于1974年、呈倒金字塔造型的旧粗野主义大楼。西侧的布林德利地界（Brindleyplace）曾是一个运河畔的工业区，如今则因酒吧和餐厅林立而闻名。新街火车站（New Street station）以东是斗牛场（Bullring）区域，坐落着建于20世纪60年代初的地标建筑罗通达大厦（Rotunda）和环路中心（Ringway Centre），以及于2003年落成的塞尔福里奇百货大楼（Selfridges）。
