也许有史以来最著名的天顶开口设计，便是由马库斯·维普萨尼乌斯·阿格里帕（Marcus Vipsanius Agrippa）在奥古斯都大帝统治时期（公元前27年—公元14年）委任建造，并由哈德良皇帝（公元117年—138年）于公元126年左右重建的罗马万神庙。在其穹顶的最高点（即圆孔）闪耀着阳光，将光束洒在墙壁龛中供奉的各种星神雕像上。照入空间的光线象征着一种宇宙与神圣的维度。当得到巧妙运用时，自然光依然能扮演这种极具戏剧感和仪式感的角色，尤其是在宗教建筑设计中。
天顶采光的特征在于光线自上方、自天空（天顶）投射而来。作为一种被广泛应用的手法，天窗对于那些无法通过侧窗获得充足光线的大型空间而言极具实用价值，能够为室内带来舒适的漫射光。通常情况下，设计时需注意避免阳光直射，以免室内温度过高。同时，天窗必须经过精心设计与施工，以防发生渗水。以下精选了一系列采用该方案的设计案例：
