随着对可负担住房需求的增长以及低成本房产源的减少，住房领域的各利益相关方在面对社会住宅开发时，必须采取更具创新性的方法。修复和重新利用废弃建筑便是一个契机。尽管新建住宅仍是住房主管部门及协会的首要策略，但改造废弃建筑不失为一种更具经济效益的选择。这种方法不仅能最大化利用日益破旧的基础设施，还为增加城市内部的可负担住房提供了经济契机。虽然改造废弃住宅建筑看似是一个显而易见的解决方案，但若将眼光投向废弃的商业、机构或历史建筑，并将其转化为社会住宅，这一举措的意义将更为深远。
2021年，仁人家园（Habitat for Humanity）开展了一项名为《重新利用闲置空间以预防欧洲大陆无家可归问题》的研究。该研究旨在探索利用社会公有空置空间来缓解住房短缺的可行性与可用性。英国被选为试点研究地区，调查结果显示，在英格兰、苏格兰和威尔士，目前由地方政府持有的约7000处商业和办公场所已闲置超过12个月。研究估计，如果将这些空置的办公空间进行转换，可创造超过16000个住宅单元，而改造空置的零售空间则可创造3500个住宅单元。
