建筑可以有多种定义方式，从最技术性的到最富诗意的，这取决于其自身语境下的诸多不同维度：空间、功能、构造和设计手势。后者指的是线条、绘图和方案设计。也许，一提到“手势”，脑海中浮现的快速草图就是庇护所：一个具有人体尺度的、由垂直围护结构和屋面组成的剖面或立面。
最普遍的庇护所概念几乎总是包含屋顶。这是一个保护生命免受恶劣气候或危险侵害的平面，同时也是建筑围护结构的一部分。屋顶履行着围护的功能，并呼应着地球上每个地区的当地特色。如今，多样化的屋面建造系统让我们能够探索不同的形式、组合和材料，以实现设计目标。建筑中常用的不同材料具有不同的特性，各有利弊，并根据具体项目的需求提供多种可能性。
