建筑材料的生命起点，鲜少是其与建筑相遇的时刻。当混凝土运抵施工现场时，其原料石灰石早已历经开采、加工与蜕变；木材运抵之时，早已远离了培育它的森林；晶莹的玻璃，也早已看不出其原材料沙砾的痕迹。在材料正式投入建造之前，孕育它们的自然景观与生产工业，大多已淡出人们的视线。
在印度和西南亚及北非（SWANA）地区，另一种材料供应链正逐渐显现。稻壳、椰子纤维、甘蔗渣以及椰枣残留物，这些曾被视为农业废弃物的材料，正越来越多地以保温隔热材料、复合板材、纤维板和水泥替代品的形式进入建筑领域。砻米厂、椰子种植园、糖厂和椰枣农场，正日益成为建筑供应链的一部分。
