几十年来，人们往往最容易从街道上识别出遗产。我们保护建筑立面、城市天际线和纪念碑，是因为它们显而易见、稳定，且易被解读为文化资产。然而，关于生活的记忆中，最深刻的往往是共同进餐、独处、争吵、关怀与休息，而这些活动都发生在远离视线的地方——在房间里。随着开放式平面悄然让位于门槛、走廊和围合空间，一个更深层次的问题随之浮现：如果文化记忆的存续，不在于建筑所展现的外在，而在于人们如何身处其中去生活，那会怎样？
长期以来，关于遗产的探讨一直偏重于物质的持久性。得以留存的建筑成为了符号，而那些随时间而变的建筑则往往被视为可以任意处置的。但当代的遗产理论使这一观点变得更为复杂。围绕非物质文化遗产构建的理论框架表明，文化的延续与其说是通过器物，不如说是通过实践——通过人们反复进行的、传递的并认定为有意义的行为。仪式、社会习俗和居住空间的方式，其重要性即使不亚于物理器物，也至少与其相当。从这个角度来看，住宅内部空间开始显得不再是次要的设计领域，而更像是一种活跃的文化基础设施。
