现代性和全球化大大缩短了地理距离，改变了社会交往方式，加速了信息在各国间的流动，从某种意义上说，这使得世界各地的人们更容易接触到这个世界。然而，需要注意的是，当我们说“每个人”时，我们指的是广大而多样化的人群。现代性和全球化对社会和技术领域明显的不平等现象都产生了影响，因为更先进、更有特权的国家已经建立了休闲、文化和消费的基准和规范。因此，某些文化形成了一种主导性的影响，宣扬有一种“正确”的生活和城市建设方式。这种对发展的无节制追求使地球的生态系统和生物群落付出了巨大代价。
这并不是一个新话题，建筑领域面临的核心问题是，是否有可能使城市化与自然环境相协调。为应对这一挑战，人们提出了若干解决方案。当我们认识到人类与自然之间的深刻联系时，就会明显地开始转变观念。自然并不是脱离人类的东西。相反，人类是自然世界与生俱来的一部分。因此，个人的选择和行动会对环境产生直接而重大的影响。
