Clássicos da Arquitetura: Casas 14 e 15 da Weissenhof-Siedlung / Le Corbusier + Pierre Jeanneret

Este artigo foi publicado originalmente em 26 de março de 2014. Para ler as histórias por trás de outros projetos de arquitetura célebres, visite nossa seção Clássicos da Arquitetura.

A estrutura bifamiliar conhecida como Casas 14 e 15, projetada por Estilo Internacional, a obra de Le Corbusier em Stuttgart serve como um protótipo fundamental para o desenvolvimento e a consolidação da identidade arquitetônica do/a arquiteto/a suíço/a, que viria a revolucionar a arquitetura do século XX.

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Após a Primeira Guerra Mundial, as circunstâncias econômicas ditaram que a extravagância arquitetônica já não era viável. Diante disso, a Deutscher Werkbund, uma associação alemã de artistas, designers e arquitetos/as, convidou arquitetos/as de destaque, como Walter Gropius, Peter Behrens e Le Corbusier, para apresentar uma nova arquitetura doméstica da Modernidade. A conclusão do conjunto residencial de Weissenhof marcaria o início da Exposição de 1927 Die Wohnung (A Casa), permitindo ao público vivenciar pessoalmente uma nova visão de sociedade por meio de uma arquitetura baseada nos ideais de redução de custos, simplificação do trabalho doméstico e melhoria das condições de habitabilidade. Ludwig Mies Van Der Rohe, coordenador do projeto, reconheceu que uma exposição de arquitetura moderna careceria de credibilidade sem a participação de Le Corbusier, cuja influência se tornara imensa após a publicação de suas ideias em Vers une Architecture e L’Esprit Nouveau. Mies, que contribuiu com quatro projetos de casas de sua própria autoria para o empreendimento, escreveu a Le Corbusier em 5 de outubro de 1926, convidando-o, junto com seu primo Pierre Jeanneret, a projetar duas residências unifamiliares isoladas para famílias instruídas de classe média.

Assim como os/as demais arquitetos/as envolvidos/as, Le Corbusier e Jeanneret receberam diretrizes esquemáticas de localização, dimensão, orçamento e programa para cada casa. Os/as arquitetos/as baseados/as em Paris, ocupados/as com a preparação de sua proposta para a Liga das Nações, quase não passaram tempo em Stuttgart durante o processo de projeto e construção, acabando por enviar Alfred Roth, um de seus dois colaboradores, ao canteiro de obras como arquiteto/a residente. O comitê ficou decepcionado com as propostas preliminares de projeto — não apenas as recebidas de Le Corbusier e Jeanneret, mas também as apresentadas pelos/as outros/as arquitetos/as. Além de estouros de orçamento e violações de normas técnicas, as propostas eram, em geral, mais amplas do que o comitê pretendia. Devido a preocupações orçamentárias e ao pedido do comitê de reduzir a área construída do projeto em 30% a 40%, Le Corbusier e Jeanneret propuseram reformular uma de suas duas casas, convertendo-a em duas habitações geminadas menores que ocupariam a mesma projeção de implantação da casa unifamiliar original. Essas duas unidades geminadas ficaram conhecidas como Casas 14 e 15. A Deutscher Werkbund gostou das residências menores, mas, ainda insatisfeita, tentou convencer os/as arquitetos/as de que apenas uma unidade seria necessária. Le Corbusier, contudo, não estava disposto a negociar. Sendo menos flexível do que seus pares alemães, Le Corbusier detinha mais poder sobre o comitê do que os/as demais arquitetos/as, pois Mies temia que ele se retirasse do projeto caso fosse excessivamente limitado.

Ambas as estruturas utilizaram concreto armado para materializar as qualidades do manifesto dos Cinco Pontos da Nova Arquitetura de Le Corbusier: os pilotis (o uso de pilares para elevar o edifício do solo), o terraço-jardim, a planta livre, a janela em fita e a fachada livre. Uma das principais inovações do edifício era o espaço social aberto e transformável, que podia ser subdividido em vários compartimentos de dormir por meio de divisórias retráteis; da mesma forma, as camas podiam deslizar para fora de grandes armários embutidos. Para a exposição, a existência de duas unidades com plantas semelhantes ofereceu a oportunidade de configurar um espaço de estar para uso diurno e o outro para uso noturno. Ironicamente, essa intenção acabou esquecida e não foi implementada na abertura da mostra Die Wohnung, evento ao qual Le Corbusier e Pierre Jeanneret não compareceram.

Três pavimentos compõem a estrutura bifamiliar. O layout de ambas as unidades é quase simétrico, sendo cada uma delas servida por uma escada central saliente. O acesso se dá pelo nível inferior, sob o volume sustentado por pilotis. No interior, há um hall de entrada com chapelaria, sala de caldeira, depósito de carvão, lavanderia, quarto de serviço e depósito. O pavimento seguinte é o nível social principal. Nele, há uma área de refeições atrás da escada, além de cozinha e banheiro na extremidade oposta. Ocupando a maior parte da planta está o amplo e flexível espaço de estar e dormir, que se beneficia de abundante luz natural proveniente da extensa janela em fita ao longo da fachada frontal. A cobertura conta com um jardim ao ar livre e um solário. Destacam-se também a biblioteca e o escritório ocultos atrás da escada; a localização desse cômodo permitia que os/as moradores/as trabalhassem até tarde da noite sem incomodar quem estivesse no andar de baixo.

Dentre as 21 estruturas projetadas por 17 arquitetos/as, foram as Casas 14 e 15 que despertaram o maior interesse, recebendo críticas tanto positivas quanto negativas. Embora os/as arquitetos/as tenham conseguido criar um modelo verdadeiramente progressista de habitação, muitos/as críticos/as apontaram que havia alguns detalhes pouco práticos. O corredor notavelmente estreito de 70 centímetros no pavimento de estar, por exemplo, foi considerado incômodo e desconfortável pelos/as visitantes. Além disso, o quarto de serviço era tão pequeno que foi considerado inutilizável, um problema que também ocorreu em várias outras casas. Durante a exposição, Erna Meyer, consultora de economia doméstica e design de cozinhas, considerou o trabalho de Le Corbusier e Jeanneret o pior de todo o conjunto, questionando decepcionada: "é isso o que ele quer dizer com arquitetura de engenheiro?" Outras críticas foram de caráter mais geral, sugerindo que as grandes janelas seriam mais apropriadas para um clima mediterrâneo do que para o de Stuttgart.

Em decorrência da Segunda Guerra Mundial, a Weissenhof-Siedlung entrou em decadência. Hoje, contudo, após extensos esforços de restauração, as estruturas são tombadas como patrimônio histórico. As Casas 14 e 15, especificamente, foram transformadas em um museu público, onde os/as visitantes podem conhecer a história do conjunto e contemplar o interior tal como foi originalmente concebido.

Como uma verdadeira "máquina de morar", Le Corbusier vislumbrava uma arquitetura concebida com a mesma precisão e lógica de automóveis e aviões. As Casas 14 e 15 demonstram esse princípio ao extremo, resultando no que muitos consideravam uma eficiência e um pragmatismo levados ao limite do impraticável. A exposição Die Wohnung foi tanto uma valiosa experiência de aprendizado para os/as modernistas quanto um momento essencial para a consolidação do Estilo Internacional. Projetadas no intervalo entre a publicação do manifesto Vers une Architecture, em 1923, e a conclusão da Villa Savoye, sua obra-prima, em 1931, as Casas 14 e 15 representam uma manifestação precoce da visão revolucionária de Le Corbusier para o futuro da arquitetura.

Referência:
Kirsch, Karin. The Weissenhofsiedlung: Experimental Housing Built for the Deutscher Werkbund, Stuttgart, 1927 (New York: Rizzoli International Publications, 1989).