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Há tantas complexidades e contradições na vida em geral e na arquitetura em particular. Escrevo esta introdução para uma entrevista que realizei em 2004 com Robert Venturi e sua parceira na vida e na arquitetura, Denise Scott Brown, enquanto visito a Universidade Tsinghua, em Pequim, onde fui convidado a lecionar neste outono. Teria sido mera coincidência quando, no último momento antes de sair do meu apartamento em Nova York, peguei, quase por acaso, uma edição de 2001 da revista Architecture com Venturi na capa e sua frase contraditória: “Não sou agora e nunca fui um pós-modernista.”
Soube do falecimento de Venturi na semana passada, no meu primeiro dia de aula em Tsinghua; a notícia chegou enquanto eu e os/as estudantes discutíamos suas propostas para melhorar o campus. Em mais uma estranha coincidência, pouco antes da nossa entrevista, Venturi e Scott Brown vinham trabalhando em uma proposta própria para esse mesmo campus. Foi, portanto, uma surpresa agradável e agridoce ouvir meus/minhas estudantes falarem em libertar o campus de maneira muito semelhante àquela com que o livro de Venturi, Complexidade e Contradição em Arquitetura, atacou a então dominante arquitetura do minimalismo e da abstração há mais de 50 anos.
Suas ideias e as de Scott Brown para este campus não se materializaram, mas seu pensamento analítico e frequentemente rebelde influenciou profundamente a forma como estudantes locais e arquitetos/as de todo o mundo abordam a arquitetura. Foi Venturi quem libertou nossa disciplina; foi ele quem nos libertou e nos incentivou a fazer nossas próprias perguntas, a nos afastar de todos os tipos de dogmas e a provocar ideias de hibridização. A seguir, apresentamos um trecho da minha conversa com os/as arquitetos/as em seu escritório na Filadélfia, há 14 anos.
