Ao longo dos anos, a arquitetura de cinemas tem se reinventado continuamente. De experiências cinematográficas que aguçam múltiplos sentidos a tecnologias materiais que reinterpretam a estética de eras passadas, o conceito da sala de cinema tem viabilizado a recuperação, a revitalização e a renovação de inúmeros espaços obsoletos, em ruínas ou mesmo protegidos pelo patrimônio histórico. Assim como o Majestic Cinema reflete uma importante função comunitária em Zanzibar, na Tanzânia, muitos edifícios do século XX encontraram no reuso adaptativo uma oportunidade para restaurar e preservar culturas, memórias e tradições que permanecem significativas para suas comunidades.
A arquitetura constitui o cenário do cinema, desde ambientes urbanos até a criação de atmosferas interiores e mundos distópicos. Por outro lado, o próprio cinema é capaz de construir espaços por meio de luz, sombra, escala e movimento, extrapolando a arquitetura e, em alguns casos, desafiando as limitações da gravidade ou da funcionalidade. Embora a relação entre cinema e arquitetura constitua um diálogo complexo, Juhani Pallasmaa, em The Existential Image: Lived Space in Cinema and Architecture, argumenta que ambas as formas de arte articulam o espaço vivenciado de maneira experiencial e medeiam imagens abrangentes da vida. Assim como edifícios e cidades projetam e preservam imagens da cultura e de modos de vida, o cinema ilumina a arqueologia cultural tanto da época em que foi produzido quanto do período que retrata.
