Abuja foi declarada a capital da Nigéria em 12 de dezembro de 1991. Localizada na região central do Território da Capital Federal (FCT), a cidade substituiu Lagos, a litorânea mais populosa do país, em um processo de reforma estrutural que visava à integração nacional e a um desenvolvimento regional mais equilibrado. Assim como em outras transferências de capitais, a mudança ocorreu por razões estratégicas para transformar Abuja no novo centro administrativo do país, frequentemente chamado de "o centro da unidade". A cidade foi concebida como um núcleo planejado com base em um plano diretor desenvolvido pelo consórcio norte-americano International Planning Associates (IPA). Mais de três décadas depois, um novo plano diretor intitulado "City Walk" foi desenvolvido pela MAG International Links Limited com projeto do escritório Benoy, concebido como um distrito de uso misto que integra hotéis, escritórios, residências, comércio, além de instalações culturais, educacionais e de saúde, ao lado de uma torre de 450 metros de altura e uma arena coberta para 13 mil pessoas, distribuídos por 250 hectares.
Abuja foi projetada para ser uma capital moderna e planejada, capaz de absorver o crescimento populacional e administrativo a longo prazo. A transferência a partir de Lagos trouxe mudanças transformadoras, incluindo um boom de infraestrutura. Originalmente uma área pouco povoada e lar de nove grupos étnicos indígenas reconhecidos nas colinas de Chukuku, a região foi transformada pela transferência das instituições do governo federal, o que gerou uma demanda imediata por serviços de apoio. A exemplo de outros casos de transferência de capitais, o crescimento rápido e desordenado desafiou as etapas de execução do plano diretor original, resultando em pressões ambientais e assentamentos urbanos informais sem um desenvolvimento coeso. O plano diretor City Walk, do escritório Benoy, marca uma nova fase nesse processo, com o objetivo de introduzir novos marcos urbanos e infraestrutura para apoiar a população em suas diferentes fases de vida.
O City Walk é um empreendimento de uso misto de 250 hectares localizado ao longo da Airport Road, em Abuja, dentro de uma Zona de Livre Comércio. O projeto foi concebido como um novo portal urbano que integra comércio, cultura e a vida cotidiana da cidade. A Primeira Fase, atualmente em andamento, deve entregar aproximadamente 245.000 metros quadrados de área construída em um terreno de quase 185.000 metros quadrados. O programa diversificado inclui tipologias residenciais, espaços culturais, comércio, escritórios, hotelaria, além de instalações educacionais e de saúde. A proposta também apresenta elementos de destaque, como a torre mais alta da África, com 450 metros de altura, e a maior arena coberta da Nigéria, com capacidade para 13 mil pessoas. Um dos pontos centrais da proposta é uma abordagem de "Distrito Esponja", na qual a infraestrutura paisagística desempenha um papel ambiental fundamental, utilizando corredores verdes para gerenciar as águas pluviais, aumentar a biodiversidade e criar espaços públicos acessíveis.
O plano diretor estrutura-se ao longo de um forte eixo norte-sul que conecta o movimentado portal norte — ancorado pela torre, pela arena e por um polo de gastronomia, arte e vida noturna — às áreas residenciais e aos jardins paisagísticos mais tranquilos ao sul. A Ravina forma a espinha dorsal ecológica do projeto, organizando a circulação e as áreas abertas, enquanto uma rede de mobilidade leve, composta por ônibus de baixo carbono, bicicletas e sistemas de micromobilidade, garante a conectividade entre os distritos. Em seu núcleo, um Distrito de Arte concentra 12.000 metros quadrados de espaços culturais em um ambiente de uso misto, conectados por um bulevar a uma praça de eventos, zonas de comércio e lazer, e um distrito de escritórios disposto em um circuito contínuo. O programa também inclui um hotel de 15.000 metros quadrados, 30.000 metros quadrados de escritórios, o comércio da Fashion Avenue e infraestrutura cívica, como escola, campus universitário e hospital. Estratégias de projeto bioclimático, incluindo sombreamento e ventilação natural, garantem o conforto térmico ao ar livre durante o ano todo, enquanto um parque fluvial ao longo da extremidade sul oferece caminhos de pedestres integrados ao corredor da Ravina.
Abuja é uma cidade que foi projetada do zero com um propósito. Para sua população, seu clima e sua cultura. O City Walk resgata essa ambição fundadora e a leva adiante. A torre e a arena atrairão a atenção do país, mas o que mais nos importa é a rua entre elas: a sombra, o uádi, a praça onde as pessoas se reúnem. É ali que uma cidade realmente vive. ― Neil Serridge, da Benoy
A apresentação completa do plano diretor está programada para maio de 2026, juntamente com o lançamento do Experience Centre. Em notícias correlatas, em 2 de janeiro de 2026, um decreto emitido por Teodoro Obiang Nguema Mbasogo transferiu a capital da Guiné Equatorial de Malabo para Ciudad de la Paz. Ainda na África, a Foster + Partners, em colaboração com o Ministério dos Transportes de Angola, revelou recentemente o plano diretor para a Aerotrópole do Icolo e Bengo, um projeto de grande escala centrado no Aeroporto Internacional Dr. António Agostinho Neto. Outras novidades recentes de desenho urbano incluem o novo projeto icônico do Skidmore, Owings & Merrill (SOM) na nova cidade de Alatau, no Cazaquistão, e a escolha do Studio Egret West para desenvolver as fases restantes dos 16 acres do plano diretor da Battersea Power Station, em Londres.
Este artigo foi escrito por Antonia Piñeiro. A tradução é gerada por IA.
