Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.

En 1956, cuando la propiedad de automóviles y el desarrollo suburbano que esta permitía apenas comenzaban a adoptarse como ideales culturales estadounidenses, la urbanista pionera Jane Jacobs escribió que Estados Unidos se estaba convirtiendo en "una nación de centauros sin precedentes. [...] Nuestra población de automóviles está aumentando casi tan rápido como nuestra población humana y promete seguir así durante otra generación". Y continuó: "el automóvil no solo es un monstruoso devorador de tierra en sí mismo, sino que fomenta a ese otro insaciable devorador de tierra: la urbanización suburbana interminable y dispersa".