La crisis climática global no sólo nos está obligando a repensar los diseños arquitectónicos y la forma en qué vivimos, sino también los materiales y productos que le dan forma, desde su fabricación y sus orígenes. En esta dirección, la madera se ha transformado en una alternativa eficiente frente al acero y el hormigón –materiales de alto nivel de carbono incorporado–, surgiendo interesantes innovaciones que podrían continuar potenciando su uso masivo.

Inspirados por la eficiencia de la naturaleza, Strong By Form ha desarrollado Woodflow, una tecnología que permite generar piezas de madera de alta performance estructural, "combinando la optimización de su forma, la orientación de sus fibras en relación a la dirección de los esfuerzos, y variando su densidad para resistir mejor compresión o tracción", como explican sus creadores. Además, todos estos productos son desarrollados en un proceso controlado a través de software paramétricos, integrados a plataformas BIM y sistemas de fabricación CNC.

Conversamos con Jorge Christie, CTO de Strong By Form, para profundizar en esta nueva tecnología.

La construcción con madera se remonta al período del Neolítico, o incluso antes, momento en que el ser humano comenzó a utilizar troncos para construir refugios y pequeñas chozas. El surgimiento de los primeras herramientas de piedra pulimentada (frotadas unas contra otras), como cuchillos y hachas, hicieron que su manejo fuese más eficiente y preciso, aumentando el grosor de sus secciones y su resistencia. Con el pasar de las décadas, la apariencia rústica de las primeras construcciones fue haciéndose cada vez más ortogonal y limpia, en respuesta a la estandarización, la producción en masa y el surgimiento de nuevos estilos y estéticas.

Hoy nos encontramos en un emocionante momento de florecimiento y evolución de la madera. Nutrida y fortalecida por avances tecnológicos, nuevos sistemas de prefabricación, y una serie de procesos que aumentan su sostenibilidad, seguridad y eficiencia, la madera está comenzando a colonizar los skylines de las ciudades y a su vez, está reconectando nuestros espacios interiores con lo natural a través de su calidez, textura y belleza. ¿Por donde nos llevará este camino? Revisemos 7 tendencias que sugieren una dirección.

Durante el 8.º Simposio de la Luz Natural de VELUX, celebrado en París los días 9 y 10 de octubre de 2019, conversamos con David Briggs, CEO del Grupo VELUX, para conocer la situación actual y el desarrollo futuro de la compañía. Buscábamos comprender cómo la empresa utiliza la innovación y las nuevas tecnologías para mejorar la calidad de vida de las personas que emplean los productos y servicios de VELUX en más de 46 países de todo el mundo.

En el marco del 8º Simposio de la Luz Natural VELUX, celebrado los días 9 y 10 de octubre de 2019 en París, conversamos con David Briggs, CEO de The Velux Group, para conocer el presente y el futuro de la empresa. Nuestro objetivo era entender cómo abordan la innovación y las nuevas tecnologías —especialmente a través de este encuentro bienal— para mejorar la calidad de vida de las personas que incorporan los productos y servicios de Velux en sus hogares y otros espacios en más de 46 países de todo el mundo.

En los últimos años ha surgido un intenso debate sobre cómo afectará la automatización robótica a los/las arquitectos/as, así como análisis sobre el rol que debemos asumir cuando estas tecnologías avanzadas se aplican a nuestro propio diseño y flujo de trabajo. Si bien observamos que la robótica y otras tecnologías de punta ya han avanzado en la construcción y fabricación arquitectónica, las innovaciones más recientes prometen automatizar el proceso de diseño en sí mismo. Esto nos permitirá configurar espacios habitables y sus dimensiones de manera rápida y sencilla en las etapas iniciales de un proyecto, utilizando software de simulación e inteligencia artificial.

¿Será esta automatización el futuro del diseño arquitectónico? Conversamos con Jesper Wallgren, arquitecto/a y fundador/a de Finch3D, para comprender mejor esta herramienta y su potencial campo de aplicación.

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Los habitantes del planeta Tierra pasamos casi el 90% del tiempo en espacios interiores; aproximadamente 20 horas al día en recintos cerrados y 9 horas al día en nuestros propios dormitorios. Las configuraciones arquitectónicas de estos espacios no son aleatorias, es decir, han sido diseñadas o pensadas por alguien, o al menos levemente "guiadas" por las condiciones de sus habitantes y sus entornos. Algunos, con suerte, habitan espacios especialmente creados según sus necesidades y gustos, mientras otros se adaptan y apropian del diseño pensado para alguien más, quizás desarrollado décadas antes de haber nacido. En cualquiera de los casos, la calidad de vida puede ser mejor o peor según las decisiones que sean tomadas.

Entender la importancia de diseñar cuidadosamente nuestros interiores, priorizando el acceso y disfrute de la luz natural, fue el propósito del 8th VELUX Daylight Symposium, realizado entre el 9 y el 10 de octubre de 2019 en París. Esta vez, más de 600 investigadores y profesionales reafirmaron su importancia, presentando una serie de herramientas concretas que nos pueden ayudar a cuantificar y cualificar la luz, diseñando su ingreso, manejo y control con mayor profundidad y responsabilidad.

Se ha hablado mucho sobre cómo la automatización afectará la manera en que hacemos arquitectura, y sobre cuál será nuestro rol cuando las tecnologías lleguen hasta nuestros propios escritorios y mesas de trabajo. Durante los últimos años, hemos visto cómo la robótica y las tecnologías de avanzada ganan terreno dentro de los procesos constructivos y de fabricación, sin embargo, están surgiendo nuevas herramientas que prometen automatizar el proceso de diseño en si mismo. Estas permitirían configurar rápida y fácilmente los espacios habitables y sus dimensiones en las etapas iniciales del proyecto, utilizando simulaciones e inteligencia artificial.

¿Será este el futuro del diseño arquitectónico? Conversamos con Jesper Wallgren, arquitecto y fundador de Finch 3D, para entender de mejor manera esta herramienta y sus posibles alcances.

Es simple sentido común: un buen diseño se basa en las personas y en lo que realmente necesitan. Como arquitectos, ¿estamos profundizando lo suficiente como para dar las respuestas correctas a los requisitos que enfrentamos en cada proyecto?

Herman Miller es un gran ejemplo de este entendimiento. Fundada en 1905 por Dirk Jan De Pree, la compañía estadounidense produce equipamiento y mobiliario para oficinas y viviendas, incluyendo un alto nivel de investigación para comprender el cuerpo humano y la manera en que habitamos nuestros espacios cotidianos. Estas investigaciones, respaldadas por pruebas de usabilidad y estudios multidisciplinarios, dan como resultado una gran cantidad de piezas de mobiliario y diseños espaciales que ahora son utilizados con éxito por personas en todo el mundo.

Tuvimos la oportunidad de visitar su sede en Zeeland, Michigan, para ver más de cerca cómo se han llevado a cabo estos estudios, desde hace ya varias décadas.

Fabricación Aditiva (AM) es el término utilizado para identificar los procesos de fabricación que se realizan comúnmente mediante la impresión 3D, a través de la elaboración por capas. Además de evitar la generación de desechos –al trabajar con geometrías precisas y utilizando la cantidad exacta de material–, estos procesos controlados pueden ser mucho más rápidos que los métodos tradicionales, ya que no requieren de utillajes u otras herramientas.

La fabricación aditiva se realiza con base en un modelo digital, en un flujo que comienza en el diseño CAD o el escaneo en tres dimensiones, para luego traducir esa forma a un objeto dividido en secciones, permitiendo así su impresión. Su uso se ha extendido desde el diseño industrial hasta la réplica de objetos arqueológicos, pasando por la fabricación de órganos y tejidos humanos artificiales, entre muchos otros usos.

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De Arica a Punta Arenas, las ciudades de Chile tienen mucho más para ofrecer de lo que parece. Hace algunos años, nuestros amigos de Plataforma Urbana recorrieron el país documentado sus atracciones urbanas y arquitectónicas más interesantes, para presentarlas en más de 90 completos artículos que incluyen fotografías, videos e información detallada para visitarlos.

Como parte de nuestras celebraciones de las fiestas patrias en Chile, hemos seleccionado 20 destinos de alto valor arquitectónico y urbano que no te puedes perder este 18.

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En 1979, CHC abrió sus puertas como una fábrica de tapas para sanitarios en Chile. Dio sus primeros pasos fabricando estas con la marca Europa, sumando luego las pinturas industriales Delfin Coatings y luego los baños de la marca española Roca. En la década de los '80, los baños públicos en Chile usaban productos diseñados para casas particulares, por lo que fallaban permanentemente y tenían mala reputación. Esta necesidad no cubierta dio espacio a la importación de productos especializados, desde USA e Italia, para mejorar los baños públicos del país. Años más tarde, CHC innovó diseñando productos específicamente para Chile. Desarrolló la marca Wasser, incorporando en las casas y edificios nuevos artefactos como bañeras de hidromasajes, muebles prefabricados, divisiones de baños, platos de ducha, mamparas con vidrios laminados, cabinas, entre otros.

Durante los años 2000, con la intención de ofrecer soluciones completas, se sumaron cerámicas, porcelanatos, pisos vinílicos, laminados, carpetas deportivas y fachadas ventiladas, incluyendo más de 20 reconocidas marcas con sede en España, Italia y Brasil.

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En 1978, los ecólogos australianos David Holmgren y Bill Mollison acuñaron por primera vez el concepto de permacultura como método sistemático. Para Mollison, "la permacultura es la filosofía de trabajar con, y no en contra de la naturaleza, luego de una observación prolongada y reflexiva". [1] Holmgren, por su parte, define el término como "aquellos paisajes conscientemente diseñados que simulan o imitan los patrones y las relaciones observadas en los ecosistemas naturales". [2]

El año 2002, Holmgren publicó el libro Permaculture: Principles and Pathways Beyond Sustainability, definiendo 12 principios de diseño que sirven de guía a la hora de generar sistemas sostenibles. Estos principios pueden aplicarse a todos los procesos que realizamos diariamente con el objetivo de humanizarlos, aumentar su eficiencia y asegurar la subsistencia de la humanidad a largo plazo.

¿Qué pasa si los aplicamos al proceso de diseño de una obra de arquitectura?

En la Conferencia de Arquitectura de la AIA 2019, Craig Schwitter, miembro de la sociedad y del equipo de ingeniería de BuroHappold Engineering, conversó con ArchDaily sobre los desafíos estructurales detrás de Jewel Changi Airport, el nuevo proyecto de Safdie Architects, así como otros temas de tecnología aplicada a la arquitectura:

El hormigón, material de construcción por excelencia, nos ha ofrecido por décadas la posibilidad de dar forma a nuestras ciudades de forma rápida y efectiva, extendiéndose rápidamente hacia las periferias urbanas o alcanzando alturas antes impensadas por la humanidad. En la actualidad, las nuevas tecnologías en madera están comenzando a entregar oportunidades similares –e incluso superiores– a las proporcionadas por el concreto, entre ellas, la madera laminada cruzada (también llamada madera contralaminada o CLT).

Con el objetivo de profundizar en sus propiedades y beneficios, conversamos con Jorge Calderón, Diseñador Industrial de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y Gerente de CRULAMM, quién nos revela algunas de las prometedoras oportunidades que podría entregar el CLT a la arquitectura en el futuro.

Al ser uno de los materiales más utilizados alrededor del mundo, los arquitectos estamos acostumbrados a obtener fácilmente la madera aserrada en nuestra tienda más cercana, sin embargo, poco sabemos de su proceso de fabricación y de todas aquellas operaciones que determinan su apariencia, dimensiones, tonalidades, y otros aspectos relevantes.

La madera escuadrada que utilizamos para construir se extrae principalmente del despiece de los troncos de más de 2000 especies de árboles en todo el mundo, cada uno con diferentes densidades y niveles de humedad. Además de estos factores, la manera en que el tronco es cortado es determinante para establecer la funcionalidad y las características finales de cada tabla. Revisemos los cortes más usados. 

En caso de incendio, proteger las vidas de las personas es lo más importante. Todos los ocupantes del edificio deben tener la oportunidad de evacuar a tiempo, y el tiempo disponible depende en gran parte de los materiales escogidos y su comportamiento frente al fuego.

Con el fin de facilitar y optimizar este proceso, la Unión Europea ha adoptado la Norma EN 13501, introducida en la década del 2000, donde se especifican una serie de 'clases' que determinarán las propiedades anti-incendio de los distintos materiales de una solución arquitectónica. Sus clasificaciones se unifican y comparan con base en los mismos métodos de prueba, y actualmente se toman como referencia en muchos países del mundo.

Hemos recopilado sus nomenclaturas más importantes, para comprender de mejor manera el nivel de 'seguridad' de nuestro entorno construido, y la protección que entregamos como arquitectos al elegir los materiales de nuestros proyectos.

Ya está pasando: la internet de las cosas permite que muchos artefactos se integren digitalmente a sistemas automatizados para ser manejados directamente desde nuestros teléfonos móviles. Si un usuario habla a su celular y dice, por ejemplo, la palabra "limpieza", la domótica podría subir las cortinas, prender las luces y activar una aspiradora robot. Amazon, con Alexa, y Google, con Google Home, son algunos de los asistentes virtuales que permiten esta integración; simplemente se debe descargar la aplicación, asociar los dispositivos, dar la orden al teléfono, y este activará las funciones requeridas para cumplir una tarea específica o crear un ambiente.

En el marco de la AIA Conference on Architecture 2019, el/la ingeniero/a y socio/a de BuroHappold Engineering, Craig Schwitter, conversó con ArchDaily sobre el desafío estructural detrás del reciente Jewel Changi Airport de Safdie Architects, así como otros temas de tecnología aplicada a la arquitectura:

Jewel es un proyecto que forma parte de toda una serie de celdas reticulares que nuestra firma ha realizado y que se han centrado cada vez más en la experiencia y el espacio debajo de estas enormes cubiertas, y creo que Jewel realmente ha pasado al siguiente nivel. Estas estructuras en realidad no son estructuras, son filtros. Equilibran un clima exterior y un clima interior; intentan hacer que un espacio sea, ya sabes, habitable, agradable. [...] Pero no habríamos podido hacer esto hace 10 años, porque la tecnología que lo hace posible es la culminación de los avances en la fabricación asistida por computadora.