El Consejo Nacional de Juntas de Registro Arquitectónico (NCARB, por sus siglas en inglés) ha publicado la edición de 2026 de su informe anual NCARB by the Numbers, que presenta datos de 2025 sobre la obtención de la licencia de arquitectura y la demografía en los Estados Unidos. Las cifras más recientes muestran un aumento gradual de la diversidad entre quienes buscan obtener la licencia, mientras que la composición demográfica de la población de arquitectos/as con licencia sigue siendo considerablemente menos diversa que el grupo actual de candidatos/as. El informe también examina la deserción a lo largo del camino hacia la obtención de la licencia, revelando diferencias en quiénes alcanzan finalmente el registro profesional.
El número de arquitectos/as con licencia en los Estados Unidos aumentó un 6% en 2025, recuperándose de la caída del año anterior, mientras que el número de candidatos/as que buscan activamente la licencia disminuyó un 1%, situándose en algo más de 39,000. Casi 3,500 candidatos/as completaron los requisitos para convertirse en arquitectos/as, lo que representa una disminución del 6% en comparación con 2024. El tiempo promedio para completar el camino hacia la obtención de la licencia también disminuyó a 12.3 años, aproximadamente cuatro meses menos que el año anterior.
El camino desde la educación arquitectónica hasta el registro profesional abarca la formación académica, la experiencia profesional y los exámenes, introduciendo en cada etapa diferentes requisitos y posibles puntos de abandono. Entre las personas que iniciaron un Registro de NCARB en 2012, el 46% había obtenido la licencia para 2025, mientras que el 17% seguía buscando activamente la acreditación y el 37% había dejado de intentarlo. De quienes se volvieron inactivos/as, el 39% abandonó después de completar el Programa de Experiencia Arquitectónica (AXP) o el Examen de Registro de Arquitectos (ARE), mientras que otro 25% se detuvo tras la graduación pero antes de comenzar cualquiera de ambos programas.
La composición demográfica de la población de candidatos/as presenta un panorama notablemente diferente al de la población general de arquitectos/as. En 2025, el 49% de los/las candidatos/as a la licencia se identificaron como personas de color, el nivel más alto de representación racial y étnica que el NCARB ha registrado entre los/las aspirantes. Las mujeres representaron el 47% de la población candidata, mientras que el 53% de los nuevos/as titulares de un Registro de NCARB eran mujeres, lo que acerca las primeras etapas del camino a la paridad de género.
En comparación, las personas de color representaron el 21% de la población total de arquitectos/as en 2025, un aumento de cuatro puntos porcentuales en los últimos cinco años. Las mujeres representaron el 28% de los/las arquitectos/as, un punto porcentual más que en 2024 y tres puntos porcentuales más que en 2021. Los hombres blancos siguieron siendo el grupo demográfico más grande, representando el 60% de todos/as los/las arquitectos/as de EE. UU., mientras que las mujeres blancas representaron el 21%. La diferencia entre la población candidata y la de arquitectos/as sugiere que el cambio demográfico se está produciendo con mayor rapidez entre quienes ingresan a la profesión que entre quienes ya han obtenido la licencia. Más de dos de cada cinco nuevos/as arquitectos/as en 2025 fueron mujeres, mientras que más de un tercio se identificó como persona de color.
También surgen diferencias en el tiempo requerido para completar el camino. Las mujeres que obtuvieron la licencia en 2025 tardaron un promedio de 11.7 años en lograrlo, más de un año menos que los hombres. Los/las candidatos/as asiáticos/as completaron el proceso en un promedio de 11.3 años, mientras que los/las candidatos/as hispanos/as o latinos/as tardaron aproximadamente 13.5 años. El NCARB señala que los tiempos de finalización para grupos demográficos más pequeños pueden fluctuar de manera más significativa de un año a otro.
Los cambios recientes en el proceso de obtención de licencias, como la eliminación del período de vencimiento de cinco años para las divisiones aprobadas del ARE y los ajustes en los requisitos para reportar la experiencia, han contribuido a acortar los tiempos de finalización a corto plazo. El NCARB enmarca cada vez más estos cambios en torno a la accesibilidad en lugar de limitarse a reducir el número de años requeridos para convertirse en arquitecto/a. Las cifras más recientes refuerzan esta distinción: si bien el camino se está volviendo más diverso, la brecha entre quienes ingresan a él y quienes alcanzan la licencia sigue siendo significativa.
Por lo tanto, el informe de 2026 NCARB by the Numbers señala una profesión que cambia gradualmente a través de sus generaciones más jóvenes. Las mujeres y las personas de color representan ahora porciones sustanciales de quienes buscan obtener la licencia y una proporción creciente de los/las arquitectos/as que acaban de obtenerla; sin embargo, su representación sigue siendo considerablemente menor en el conjunto de la profesión. Así pues, los datos apuntan no solo a un perfil demográfico en evolución, sino también a la importancia de comprender qué sucede entre el ingreso al camino de la arquitectura y la obtención del registro profesional.
En otras noticias relacionadas, los recientes debates federales en los Estados Unidos sobre la clasificación profesional de los títulos de arquitectura han reavivado la atención sobre el papel y la estructura de la educación arquitectónica acreditada. Destacando la presencia internacional de las mujeres en la arquitectura este año, Lesley Lokko OBE ha sido reconocida con el premio African Cultural Icon Award por su contribución a la promoción de la cultura y el patrimonio africanos en el escenario global, mientras que la arquitecta Barbara Buser recibió el Premio Jane Drew 2026 por su contribución a la profesión.
Este artículo fue escrito por Reyyan Dogan. La traducción fue realizada mediante IA.
