El pabellón de Ucrania en la 20ª Exposición Internacional de Arquitectura – La Biennale di Venezia está siendo diseñado por el equipo de CO-HATY, una iniciativa voluntaria local que restaura edificios abandonados en el país para transformarlos en hogares estables para personas desplazadas internamente. El equipo está conformado por METALAB y miembros reubicados de la agencia ucraniana Urban Curators, quienes han estado desarrollando CO-HATY desde 2022. Bajo el título "Pool of Questions" (Estanque de preguntas), el proyecto plantea una interrogante que, según la organización, rara vez se formula en un contexto de supervivencia: no simplemente dónde deben vivir las personas desplazadas, sino cuándo pueden empezar a vivir. Para Venecia, la instalación proyectada expande el trabajo de restauración y reutilización adaptativa hacia un discurso sobre vivienda asequible, dignidad y descanso en medio de una guerra en curso.
La exposición toma como referencia la décima iniciativa de vivienda de CO-HATY, ubicada en un antiguo jardín de niños de la era soviética en Kalush que la organización transformó en vivienda asequible, y que ahora alberga a más de 100 personas desplazadas. El proceso se llevó a cabo junto con residentes de diversas edades, orígenes y experiencias de desplazamiento, y sirve como punto de partida para abordar la "arquitectura como acción en una situación donde cada decisión tiene un costo y ninguna está exenta de fallas". El equipo lleva el concepto de arquitectura más allá de la forma, el objeto y los metros cuadrados para visibilizar las relaciones con residentes y vecinos, los contratos con los municipios, los presupuestos, los errores, las alianzas, el abastecimiento de materiales, las normas de uso, la confianza, la vida cotidiana y un modelo operativo a largo plazo. Se refieren a estos aspectos del proceso como "no arquitectura" y los convierten en la materia prima para crear y sostener la vida.
"Pool of Questions" aborda las consecuencias cotidianas de esta labor a través de una pregunta directa: ¿cuándo se puede empezar a pensar no solo en dónde vivir, sino en comenzar a vivir realmente? La curaduría presenta el problema de una guerra prolongada más allá de la destrucción y la reconstrucción, planteándolo como "una práctica diaria de decisiones entre aspectos que no deberían tener que coexistir: seguridad y desarrollo, ayuda humanitaria y políticas a largo plazo, asequibilidad y sostenibilidad, la vida propia y la responsabilidad hacia los demás, la necesidad y el deseo, la supervivencia y el futuro". De este modo, interpelan a la comunidad de la arquitectura y al público visitante: ¿cuándo es posible pensar no solo en un techo, sino en un patio, en la sombra, la belleza, el descanso, el espacio compartido; en definitiva, en la tranquilidad y el placer? ¿Cuándo puede uno permitirse la alegría? ¿Cuándo se puede construir para la vida y el disfrute, si la guerra no tiene un final a la vista?
La idea del "estanque" surge de sintetizar esta noción de habitar dentro de un elemento arquitectónico específico: si una piscina pública, que normalmente no se justificaría por una "necesidad", podría tener cabida en un contexto definido por el desplazamiento. La propuesta de instalación adopta la forma de una cuenca de agua oscura y poco profunda que el público visitante puede tocar y pisar. Alrededor de esta cuenca, diversas videoinstalaciones se reflejan en la superficie del agua, retratando el trabajo de CO-HATY en Kalush a través de las perspectivas de las personas involucradas: un niño o niña que ve un patio para jugar; una abuela que ve una banca, sombra y sus tomates; una persona dedicada a la jardinería que ve tierra y estaciones; alguien del personal de limpieza que ve uso y desgaste; alguien en la administración que ve reglas y conflictos; y un/a arquitecto/a que ve un sistema espacial y una mesa de diseño.
Paralelamente, el proceso en Kalush está siendo documentado por la cineasta Nadia Parfan, incluyendo talleres comunitarios, una toloka para preparar el terreno y el primer uso del espacio terminado. Los videos se irán acumulando a lo largo de la Bienal, de modo que el pabellón se desarrolle en paralelo con el trabajo en curso en Kalush. Según el equipo de curaduría, el pabellón está diseñado para situar al público visitante en un estado de reposo antes de que le llegue la pregunta central reflejada en la superficie del agua, la cual se distorsiona cada vez que alguien se acerca. La curaduría plantea este momento como la provocación central del pabellón: una asimetría entre la capacidad de pausa del público visitante y la ausencia de cualquier tregua comparable en la guerra que vive Ucrania. En el núcleo de la propuesta curatorial se encuentra la exploración del concepto de espacio compartido: qué es una necesidad, qué es un deseo y qué se convierte, con el tiempo, en un derecho básico.
El pabellón ucraniano para la Bienal de Venecia incluye la instalación, un libro sobre CO-HATY titulado "Beyond Shelter" y un programa público para insertar el tema en el diálogo global. Otros países también han anunciado los temas de sus pabellones. Bajo el tema "Do Architecture" de Wang Shu y Lu Wenyu, el pabellón de Turquía explora la reutilización de elementos arquitectónicos y su vínculo con la memoria en "Spolia Futures"; el pabellón de Australia explora la vivienda de alta densidad en "Lived In"; Austria examina cuestiones de representación nacional, diplomacia e intercambio arquitectónico al responder a la ausencia de un pabellón nacional bosnio; y Suiza explora el agua como una condición territorial, ecológica y política, tomando el papel de Suiza como "la torre de agua de Europa" como su punto de partida conceptual.
Este artículo fue escrito por Antonia Piñeiro. La traducción fue realizada mediante IA.
