El desplazamiento suele entenderse a través del movimiento: el instante en que las personas se ven obligadas a trasladarse de un lugar a otro. Sin embargo, desde la perspectiva de la arquitectura, ese traslado es apenas el inicio de lo que viene después. Es posible que sea necesario reconstruir una vivienda, reubicar a una comunidad entera o restablecer la vida cotidiana en un lugar completamente nuevo. Lo que se pierde con el desplazamiento no siempre es algo que la arquitectura pueda restituir de forma sencilla.
Esta cuestión cobra especial relevancia en América Latina, donde el desplazamiento ha moldeado a las comunidades bajo diversas circunstancias y a diferentes escalas. Lo que ocurre después depende de los motivos del traslado forzoso, de la posibilidad de retornar y de lo que aún se conserva de los espacios habitados. Algunas comunidades logran reconstruir su entorno familiar, mientras que otras deben fundar su vida cotidiana en un sitio completamente nuevo. Estas variaciones determinan el rol que se le exige a la arquitectura.
Ecuador ofrece un ejemplo claro de lo que puede significar la reconstrucción cuando el desplazamiento es consecuencia de la pérdida de viviendas. En 2016, un terremoto de magnitud 7,8 azotó la costa del país, lo que provocó el desplazamiento de miles de personas y causó graves daños en las viviendas y la infraestructura de las comunidades costeras. A pesar de ello, en muchas zonas rurales, la población se mantuvo vinculada a la tierra y a las estructuras sociales preexistentes.
El Prototipo de Vivienda Rural Post-Terremoto de AL BORDE y El Sindicato Arquitectura se desarrolla a partir de estas condiciones preexistentes. Su estructura sismorresistente de contrachapado de madera funciona como un marco modular que permite un crecimiento planificado por etapas y se adapta a distintos terrenos. En Los Horconcitos, los muros se construyeron con caña picada y bahareque. La orientación responde a los vientos predominantes, la privacidad y las vistas hacia el paisaje natural. De este modo, el mismo sistema estructural puede adquirir distintas configuraciones materiales y espaciales según el lugar donde se construya.
La reconstrucción adquiere una escala distinta cuando la pérdida de viviendas abarca barrios enteros. En Chile, los incendios forestales de 2024 afectaron áreas residenciales en toda la región de Valparaíso, incluyendo El Olivar, donde la destrucción habitacional generó la necesidad de una reconstrucción permanente a gran escala. Este barrio se convirtió posteriormente en el escenario de un proyecto piloto a cargo de ELEMENTAL, que exploró cómo la prefabricación podía acelerar este proceso.
La propuesta combina la construcción prefabricada con una nueva configuración habitacional. Cuatro viviendas que antes se distribuían de forma individual y en una sola planta se organizan verticalmente en una estructura de densidad media construida con módulos de acero prefabricados. La fabricación fuera de la obra reduce los tiempos de construcción, mientras que la nueva distribución permite albergar a múltiples familias en el mismo predio. Así, el método constructivo y la tipología de vivienda trabajan en conjunto, vinculando la rapidez del proceso con la organización misma de los hogares.
En São Paulo, la urbanización de la favela Nova Jaguaré exigió el reasentamiento en zonas seguras de familias que habitaban laderas empinadas expuestas a riesgos socioambientales. La reubicación no solo modificó la localización de sus hogares, sino que también alteró su relación con un entorno residencial consolidado, definido por calles, vecinos y recorridos cotidianos.
El Residencial Alexandre Mackenzie de Boldarini Arquitetos Associados aborda esta problemática mediante la estructuración de una nueva trama urbana. Bloques de departamentos y viviendas superpuestas introducen diversas tipologías habitacionales. Calles, pasajes, senderos peatonales y áreas de esparcimiento organizan el conjunto y lo vinculan con el barrio colindante. Los espacios colectivos se integran a estas redes de circulación, extendiendo la vida residencial más allá de la unidad individual. Así, la vivienda pasa a formar parte de un sistema espacial más amplio que conecta el hogar, las áreas comunes, los desplazamientos diarios y la ciudad circundante.
En otra región de Brasil, la construcción del complejo hidroeléctrico Belo Monte sobre el río Xingú generó un tipo de desplazamiento distinto. Su desarrollo transformó un territorio donde la vida cotidiana estaba íntimamente ligada al río. Las comunidades ribereñas fueron desplazadas de entornos donde la vivienda, la pesca, el cultivo, el transporte, el trabajo y la vida social coexistían en un mismo sistema territorial.
Los Reasentamientos Urbanos Colectivos (RUC) reubicaron a las familias en nuevas viviendas, alterando la relación entre el hogar y el territorio. Las unidades estandarizadas ofrecían un margen escaso de adaptación a las necesidades de cada núcleo familiar. Asimismo, la distancia respecto al río desvinculó la vida doméstica de las actividades y redes de subsistencia que antes se desarrollaban a sus orillas. De este modo, Belo Monte evidencia los límites de la vivienda como única respuesta al desplazamiento: proporcionar un nuevo techo no restablece de forma automática los lazos entre el hogar, el sustento, el paisaje y el territorio.
En Pereira, Colombia, el sector de Plumón Alto se convirtió en el hogar de familias desplazadas de distintas regiones del país a causa del conflicto armado interno. A medida que la población se asentaba en el lugar, las necesidades superaron el ámbito de la vivienda para abarcar espacios destinados a la educación, la cultura y el encuentro comunitario. En este contexto surgió la Casa Ensamble Chacarrá, de Ruta 4 Taller de Arquitectura, un espacio de uso común construido de manera participativa por los habitantes y organizaciones locales.
La arquitectura emplea un sistema liviano de pórticos de guadua (bambú), esterilla, chapas de zinc onduladas y componentes reutilizados, viabilizando el montaje con recursos limitados y mano de obra comunitaria. El diseño genera un interior diáfano y flexible capaz de albergar programas educativos, talleres artísticos, asambleas y otros usos comunitarios. En un asentamiento conformado por personas desplazadas de diversos orígenes, Chacarrá constituye un espacio común consolidado tanto por su proceso autogestivo de construcción como por las dinámicas sociales que sigue albergando.
Estos casos demuestran por qué el desplazamiento no puede abordarse como una condición arquitectónica uniforme. Reconstruir tras un terremoto, levantar barrios arrasados por incendios, reubicar familias de zonas de riesgo o reasentar comunidades lejos de los territorios que sustentaban su economía produce, en cada caso, necesidades espaciales distintas. De este modo, la respuesta arquitectónica varía según las circunstancias de la migración forzada y el tipo de vínculo con el territorio que se pueda preservar, adaptar o fundar desde cero.
La arquitectura puede intervenir en diversas escalas, desde sistemas constructivos y tipologías de vivienda hasta tramas urbanas, espacios colectivos y la relación con el territorio. Diseñar para situaciones de desplazamiento exige identificar el lugar y el modo precisos de actuación: ya sea adaptando un sistema constructivo, reorganizando la vivienda, tejiendo conexiones en un nuevo tejido urbano o proyectando espacios de uso colectivo. Implica también reconocer cuándo los sistemas que sostienen la vida cotidiana exceden la capacidad de respuesta de la arquitectura por sí sola.
Este artículo es parte del Tema de ArchDaily: Arquitecturas del movimiento: territorio, fronteras y las políticas de pertenencia. Cada mes exploramos un tema en profundidad a través de artículos, entrevistas, noticias y obras de arquitectura. Te invitamos a conocer más sobre nuestros temas mensuales. Y, como siempre, en ArchDaily valoramos las contribuciones de nuestros lectores y lectoras; si quieres presentar un artículo o proyecto, escríbenos.
Este artículo fue escrito por Daniela Andino. La traducción fue realizada mediante IA.
