El 13 de julio de 2026, el Ayuntamiento de Tiflis emitió un permiso para desmantelar el Teatro Musical y Sala de Exposiciones con forma de tubo de Rike Park. El complejo, diseñado por la firma italiana Studio Fuksas, nunca se inauguró oficialmente desde su finalización en 2012, aproximadamente al mismo tiempo que la Sala de Servicio Público de Tiflis de la misma firma. El diseño ha sido motivo de controversia entre las autoridades y la ciudadanía desde su encargo en 2011, cuando se construyó durante el gobierno del Movimiento Nacional Unido (UNM, por sus siglas en inglés), y quedó suspendido tras el cambio de gobierno en 2012. Las dos estructuras, a menudo denominadas los "Tubos de Rike", estaban destinadas originalmente a albergar un teatro musical y un espacio de exposiciones, pero hasta el día de hoy permanecen sin ningún uso oficial.
El complejo de 10.000 metros cuadrados se ubica a orillas del río Kurá, dentro del parque, y destaca por su forma y materialidad. El edificio consta de dos volúmenes distintos de formas suaves que se unen en un solo cuerpo en el muro de contención, cada uno con su propia función: un Teatro Musical y una Sala de Exposiciones. La sección norte alberga la sala del Teatro Musical, con capacidad para 566 espectadores, junto con el vestíbulo, diversas instalaciones, espacios técnicos para la maquinaria teatral y áreas de almacenamiento. Se accede a la Sala de Exposiciones a través de una rampa que guía a las personas visitantes desde el nivel de la calle, mientras que la sala del Teatro Musical se eleva sobre el suelo, lo que permite a quienes se encuentren en el vestíbulo y la cafetería contemplar el río y el panorama urbano. Al funcionar como un periscopio hacia la ciudad, la orientación de la sala encuadra las vistas del río y del centro histórico del Antiguo Tiflis.
El complejo cultural ha sido calificado como un símbolo del régimen político anterior, lo que se ha citado como motivo de su abandono y de su planeada demolición. Las autoridades han expresado públicamente su desagrado por el edificio; el primer ministro Irakli Kobakhidze declaró en mayo de 2025 que su fealdad no beneficia a la capital. La sala de conciertos se encargó como parte de un programa estatal de renovación urbana impulsado por el entonces presidente Mikheil Saakashvili. El gobierno planeó la construcción de hitos arquitectónicos diseñados por firmas internacionales para proyectar la imagen de una metrópolis orientada hacia Occidente, a la par de privatizaciones, inversión extranjera y una rápida modernización de la construcción y la infraestructura.
A lo largo de los años, el Teatro Musical y Sala de Exposiciones de Rike Park pasó por una serie de propietarios, fue subastado en más de una ocasión y atrajo repetidas propuestas de remodelación, ninguna de las cuales llegó a materializarse en un nuevo uso viable para la estructura. En 2022, el control del edificio pasó a manos de una empresa del empresario Davit Khidasheli, quien posteriormente transfirió la propiedad a nuevos titulares. Rike Dome, actual propietario, se hizo cargo del sitio en junio de 2025. Ese mismo año, la muerte accidental de un adolescente en el lugar volvió a atraer la atención pública sobre la estructura abandonada, lo que llevó a la alcaldía a declarar que sería demolida.
Este desenlace se confirmó a finales de junio de 2026, cuando el Servicio de Arquitectura del Ayuntamiento de Tiflis otorgó la aprobación formal al plan de demolición presentado por la empresa propietaria actual del inmueble, tras recibir el respaldo del Consejo municipal de Protección del Patrimonio Cultural. Según los términos de dicha aprobación, la empresa propietaria deberá completar la demolición a más tardar el 25 de diciembre. El equipo de arquitectura del edificio, Massimiliano y Doriana Fuksas, se ha pronunciado en contra de la demolición, abogando en su lugar por un uso alternativo de la estructura. En palabras del estudio: "Entendemos la visión detrás de la nueva estrategia de desarrollo de la ciudad y, al mismo tiempo, creemos que el icónico edificio de Rike Park puede ser reimaginado a través de un nuevo programa capaz de reconectar la estructura con la vida pública y el desarrollo futuro de Tiflis, preservando el valor de la inversión existente e integrando una visión urbana renovada".
Los anuncios recientes de demolición en todo el mundo suelen referirse a edificios representativos de la arquitectura moderna, en lugar de ejemplos contemporáneos como este. Un caso contemporáneo comparable es la demolición de los estacionamientos de la Ruta de la Perla de Christian Kerez en Muharraq, Baréin, construidos en 2023, vinculada a un plan más amplio de reorganización de la zona histórica. En Francia, el complejo de viviendas Îlot 8, un hito brutalista con el diseño de Renée Gailhoustet, enfrenta planes de demolición parcial justificados por preocupaciones sobre deficiencias estructurales, seguridad y mantenimiento. En los Estados Unidos, se intensifica el debate en torno a la posible demolición del Ayuntamiento de Dallas de I.M. Pei & Partners, tras la creciente preocupación por el mantenimiento postergado durante largo tiempo y la necesidad de una inversión importante. En Japón, diversas organizaciones trabajan para preservar el Gimnasio de Kagawa de Kenzo Tange, cerrado definitivamente desde 2014.
Este artículo fue escrito por Antonia Piñeiro. La traducción fue realizada mediante IA.
