Cuando el Premio Aga Khan de Arquitectura (AKAA) anunció a los ganadores de su edición de 2022, se seleccionaron 20 proyectos por su excelencia en los ámbitos del diseño contemporáneo, la vivienda social, el desarrollo comunitario y la preservación y mejora del medio ambiente. Entre ellos, un proyecto en Jhenaidah, Bangladesh, logró capitalizar la fuerza de la comunidad local para revertir la degradación ecológica de su paisaje ribereño y crear un espacio público funcional y socialmente inclusivo a lo largo de las orillas del río. La editora jefa de ArchDaily, Christele Harrouk, tuvo la oportunidad de entrevistar a Suhailey Farzana y Khondaker Hasibul Kabir, cofundadores/as de Co.Creation.Architects, y a Rubaiya Nasrin de Platform of Community Action and Architecture (POCAA), parte del equipo detrás de la Co-creación de Espacios Urbanos en el Río Nobogonga, en Bangladesh. El proyecto también ganó la quinta categoría del Premio UIA 2030 por el Acceso a Espacios Verdes y Públicos.
Una red ciudadana a escala urbana
El proyecto ganador es un ejercicio de co-creación. Se inició y desarrolló a través del diálogo con los/las residentes, con especial énfasis en grupos vulnerables como mujeres, niños y niñas, personas mayores y personas con discapacidad. La intervención buscaba transformar las orillas del río Nobogonga en la ciudad de Jhenaidah, al suroeste de Bangladesh. El área se había vuelto descuidada, contaminada y peligrosa, a pesar de ser un recurso esencial para la ciudad. Al principio, los/las arquitectos/as comenzaron a trabajar con comunidades de bajos ingresos para ayudarlas a desarrollar y co-crear sus viviendas. A través de un diálogo continuo, empezaron a comprender la necesidad y la oportunidad asociadas al río.
Entender la co-creación
La co-creación considera a las personas y a la naturaleza como la fuerza impulsora del proceso de diseño. Los/las arquitectos/as señalan que las personas co-crean continuamente su entorno, con o sin la participación de un/a arquitecto/a. Esto cambió la perspectiva de los/las diseñadores/as, quienes asumieron el papel de facilitadores/as y coordinadores/as que guían y dan forma a las necesidades y deseos expresados por las personas que habitarán los espacios. Este proceso involucra a las personas en la creación de espacios urbanos, asegurando que las intervenciones tengan un impacto significativo y respondan adecuadamente a las condiciones locales. La co-creación también implica considerar a las comunidades no humanas que trabajan en conjunto. Asimismo, no se trata de un proyecto aislado, sino de un proceso continuo.
Una iniciativa de la comunidad
Dado que la comunidad inició el proyecto, el compromiso estuvo asegurado desde el principio. Los/las arquitectos/as contribuyeron organizando talleres y debates a lo largo de algunos años. Se tuvo el cuidado de dar voz a los grupos vulnerables, desde mujeres y niños/as hasta vendedores ambulantes y comunidades de bajos ingresos. Los grupos de ciclistas también tuvieron un impacto significativo en los espacios públicos resultantes. Este aporte colectivo determinó decisiones de diseño como la instalación de cabinas de vestuario o pavimentos antideslizantes para garantizar la seguridad de usuarios/as con discapacidad, niños/as y personas mayores. El conocimiento colectivo también aportó información valiosa sobre el uso del espacio durante las diferentes estaciones del año, eventos y festivales.
El Premio Aga Khan de Arquitectura (AKAA) se estableció en 1977 para identificar y fomentar proyectos que aborden con éxito las necesidades y aspiraciones de las comunidades donde los musulmanes tienen una presencia significativa. Los seis ganadores comparten el premio de 1 millón de dólares, uno de los galardones económicos más importantes de la arquitectura. Los ganadores del 15º ciclo de premios incluyen los Espacios Comunitarios en la Respuesta a los Refugiados Rohinyá, también en Bangladesh; el proyecto de reutilización y conservación del Museo de Arte Contemporáneo y Centro Cultural Argo en Teherán, Irán; y la renovación de la Casa de Huéspedes de Oscar Niemeyer en Trípoli, Líbano, realizada por East Architecture Studio.
Este artículo fue escrito por Maria-Cristina Florian. La traducción fue realizada mediante IA.
