En la búsqueda de la neutralidad de carbono, la ciudad de Helsinki, en Finlandia, anunció sus planes de acción para reducir sustancialmente las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2035. Helen Ltd, la empresa de energía de propiedad exclusiva de la ciudad que produce calefacción urbana, electricidad y refrigeración urbana, busca complementar esta política mediante la reconversión de sus procesos de producción de energía —actualmente basados en gran medida en carbón y gas natural— hacia una generación climáticamente neutra, eliminando así por completo las emisiones de dióxido de carbono para 2050.
El primer paso de la empresa consiste en utilizar la producción de energía a base de biomasa para garantizar un suministro suficiente de energía térmica, sobre todo considerando que la demanda energética en invierno supera casi diez veces a la de verano. Asimismo, Helen cerrará la central eléctrica de Hanasaari, que funciona principalmente con carbón, y desarrollará las modificaciones para las nuevas plantas. Las soluciones a largo plazo contemplan el reciclaje de energía, un mayor aprovechamiento de la energía renovable producida localmente y el almacenamiento de energía.
Mediante el aprovechamiento del calor contenido en las aguas residuales purificadas, Helen puede recuperar y producir calefacción urbana en la planta de bombas de calor más grande del mundo, ubicada en Finlandia. Del mismo modo, este principio de reciclaje de energía se utiliza para capturar el excedente de calor generado por la radiación solar en centros de datos y propiedades con el fin de proporcionar refrigeración urbana. Las bombas de calor son responsables de producir más del 90% de la refrigeración urbana de Helsinki, lo que demuestra el potencial de esta tecnología.
Considerada “la primera en su tipo” en almacenamiento estacional de energía, la antigua instalación de almacenamiento de combustible de Kruunuvuorenranta se reconvertirá para almacenar agua caliente y templada para los períodos de mayor necesidad. Esto permitirá disminuir o trasladar el consumo de electricidad a los períodos de menor demanda. Rauno Tolonen, gerente de clima y eficiencia energética de Helen, comenta al respecto: “Estas instalaciones de almacenamiento son una metáfora tangible de nuestra transición de los combustibles fósiles a las fuentes de energía renovables”.
Otras estrategias, como las estaciones de carga de vehículos eléctricos bidireccionales (vehicle-to-grid), permiten a quienes poseen vehículos eléctricos transferir energía a la red para su almacenamiento y uso posterior, lo que en esencia convierte a las personas consumidoras en productoras de energía. Dado que la ciudad de Helsinki aspira a cubrir el 15% de su demanda eléctrica con energía solar generada por paneles en los techos, y que Helen investiga de forma continua posibles salidas geotérmicas, existe un panorama propicio para el desarrollo de nuevas innovaciones.
Junto con las medidas adoptadas por la empresa para establecer prácticas sostenibles que involucren tanto la producción como el consumo, es viable que Finlandia alcance su meta de neutralidad de carbono en el futuro cercano. Como señala Tolonen: “Estamos en una carrera contra el tiempo para cumplir nuestros compromisos climáticos”.
Noticia vía la Ciudad de Helsinki
Este artículo fue escrito por Vasundhra Aggarwal. La traducción fue realizada mediante IA.
