La administración de Massachusetts, encabezada por la gobernadora Maura Healey, ha presentado una nueva propuesta centrada en la vivienda para el polémico Boston Government Service Center, diseñado por Paul Rudolph e inaugurado en 1971. Aunque originalmente se contemplaba un proyecto de reurbanización a cargo de la oficina de arquitectura NBBJ para albergar oficinas y espacios comerciales, la visión actualizada busca transformar los edificios Erich Lindemann y Charles F. Hurley en complejos habitacionales, como parte de la meta del estado de hacer frente a la crisis de vivienda y, al mismo tiempo, permitir la preservación histórica de la estructura brutalista.
Esto representa un cambio de rumbo, dado que en 2019 la División de Administración y Mantenimiento de Activos de Capital de Massachusetts (DCAMM, por sus siglas en inglés) comenzó a evaluar las posibilidades de reurbanización del sitio. Uno de los cuatro escenarios presentados por la DCAMM contemplaba la demolición total del edificio Hurley. Especialistas en preservación y profesionales de la arquitectura se opusieron a la demolición, destacando la importancia histórica del edificio. Gracias al apoyo de Docomomo y la Paul Rudolph Heritage Foundation, los planes de demolición total fueron descartados. Posteriormente, en 2022, la DCAMM aprobó planes para una reurbanización del complejo que incluiría oficinas de uso mixto y laboratorios de ciencias biológicas, una propuesta diseñada por la firma de arquitectura NBBJ.
El Boston Government Service Center es una de las piezas principales del complejo Government Center en el centro de Boston. Consta de dos edificios conectados —el Charles F. Hurley y el Erich Lindemann— además de un patio central. En su rol de arquitecto coordinador del proyecto, Paul Rudolph dotó al conjunto de un carácter monumental y grandioso, concibiendo el complejo como un anfiteatro para la actividad cívica. Los muros del complejo están hechos de concreto abujardado, también conocido en inglés como "corduroy concrete" (concreto acanalado), un sello distintivo del lenguaje arquitectónico de Rudolph. La propuesta inicial también incluía una torre de 23 pisos para las secretarías de Salud, Bienestar y Educación, aunque nunca llegó a construirse.
La decisión de incorporar unidades de vivienda en los edificios brutalistas fue celebrada por organizaciones defensoras del derecho a la vivienda, quienes la consideran una iniciativa que fomenta la creación de hogares en terrenos clave de propiedad estatal. Esta medida se alinea con otras iniciativas de la ciudad que buscan ampliar la oferta habitacional. En este sentido, en 2023, la Agencia de Planificación y Desarrollo de Boston lanzó un programa de incentivos para recompensar a las empresas desarrolladoras dispuestas a transformar espacios de oficinas en unidades residenciales.
El sitio sigue siendo arquitectónicamente significativo debido a su singular diseño de mediados de siglo, y la Administración priorizará la preservación histórica en el renovado proceso de redesarrollo. – Comunicado de prensa de la División de Gestión y Mantenimiento de Activos de Capital
En los últimos años, la renovación y la reutilización adaptativa han cobrado fuerza en el discurso de la arquitectura, a medida que la profesión se enfoca cada vez más en temas como los residuos, el uso de recursos y las emisiones de carbono embebido. Diversas estructuras brutalistas, como el Mäusebunker y el Instituto de Higiene y Microbiología en Berlín, y el Estadio San Siro en Milán, han sido salvadas de la demolición gracias a organizaciones que han destacado su valor histórico y cultural. No obstante, los planes de renovación de edificios brutalistas suelen considerarse más complejos que los de otras estructuras debido a sus cualidades inherentes.
Este artículo fue escrito por Maria-Cristina Florian. La traducción fue realizada mediante IA.
