Cada año, el Día de la Tierra, celebrado el 22 de abril, nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre el estado de nuestro planeta y nuestro impacto en él. Al generar alrededor del 37% de las emisiones globales de carbono, la industria de la construcción tiene un papel importante y, a menudo, perjudicial, lo que impone una responsabilidad cada vez más urgente a los/las arquitectos/as y constructores/as para diseñar estrategias que reduzcan esta cifra. No obstante, el entorno construido representa el hábitat de la mayor parte de la humanidad, por lo que tiene el potencial de proteger y albergar a las personas de los riesgos que plantea el cambio climático. A continuación, presentamos una selección de artículos que analizan las estrategias disponibles a escala urbana y arquitectónica para mitigar los efectos del cambio climático y minimizar el impacto del sector sobre este.
Mitigar el riesgo del calor extremo
El mes de junio de 2023 fue el más caluroso jamás registrado, lo que apunta a una tendencia de aumento de las temperaturas a nivel mundial. Aunque resulta difícil identificar todas las complejas razones detrás de este incremento, esto representa una amenaza, especialmente en entornos urbanos, donde la temperatura puede intensificarse debido al "efecto de isla de calor urbana". Por lo tanto, las administraciones locales, junto con los/las planificadores/as urbanos/as y arquitectos/as, tienen la responsabilidad de minimizar este riesgo para proteger a la ciudadanía mediante estrategias multifacéticas: desde ofrecer refugios climáticos o ampliar la infraestructura verde hasta desarrollar aplicaciones que mapeen las zonas de riesgo o diseñar con materiales que disipen el calor.
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Gestión resiliente del agua
A medida que el cambio climático exacerba la frecuencia y gravedad de los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones y sequías, las estrategias de gestión de agua resilientes se vuelven cruciales para los entornos urbanos. Los sistemas integrados que capturan, almacenan y distribuyen el agua de manera eficaz pueden mitigar los riesgos que plantean estos eventos, ofreciendo un salvavidas a las comunidades que enfrentan escasez de agua o inundaciones. Asimismo, las ciudades están comenzando a reconsiderar el papel de las vías fluviales en los entornos urbanos, buscando formas de recuperar este recurso invaluable, garantizar su seguridad y devolverlo al servicio de las comunidades locales.
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El potencial de los espacios urbanos
Los espacios urbanos no solo albergan potencial, sino también la responsabilidad de mitigar los impactos del cambio climático mientras mejoran la calidad de vida de sus habitantes. Desde jardines en azoteas hasta parques comunitarios, estos espacios ofrecen oportunidades para combatir las islas de calor urbanas, mejorar la calidad del aire y promover la biodiversidad. De este modo, pueden acoger una gran variedad de estrategias, cada una de las cuales contribuye a crear un mejor entorno tanto para los habitantes humanos como para los no humanos.
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Estrategias específicas para cada sitio inspiradas en prácticas vernáculas
Al inspirarse en técnicas de construcción tradicionales y en el conocimiento indígena, los/las arquitectos/as y planificadores/as urbanos/as pueden desarrollar estrategias específicas para cada sitio con el fin de abordar los desafíos climáticos. Comprender cómo interactúa la arquitectura vernácula con el entorno local —a través de sistemas de ventilación natural o el diseño solar pasivo— permite a los/las diseñadores/as crear edificios mejor adaptados a su entorno y menos dependientes de tecnologías con un alto consumo energético. Asimismo, incorporar prácticas indígenas de gestión de la tierra puede ayudar a las comunidades a mitigar los impactos de la sequía, la erosión y otros riesgos ambientales. Al combinar la innovación moderna con la sabiduría tradicional, estas estrategias pueden fomentar la resiliencia y la sostenibilidad en diversos paisajes del mundo.
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La respuesta de la arquitectura
Los/las arquitectos/as desempeñan un papel fundamental en la respuesta a los desafíos del cambio climático al diseñar edificios que sean tanto ambientalmente responsables como resilientes a los fenómenos meteorológicos extremos. Las estrategias pasivas pueden reducir el consumo de energía al tiempo que optimizan el confort térmico, mientras que los materiales sostenibles contribuyen a minimizar la huella de carbono de la industria. Hasta ahora, el sector de la construcción se ha centrado en reducir las emisiones de carbono "operativo", es decir, aquellas derivadas de la energía utilizada para calefacción, refrigeración e iluminación. Sin embargo, las estrategias emergentes también están comenzando a abordar las emisiones de carbono "embebido", que son las generadas por la producción y distribución de materiales durante la fase de construcción.
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Este artículo fue escrito por Maria-Cristina Florian. La traducción fue realizada mediante IA.
