Battersea Power Station es una antigua central termoeléctrica de carbón ubicada en la orilla sur del río Támesis en Londres, diseñada originalmente por los arquitectos J. Theo Halliday y Giles Gilbert Scott. Reconocida por aparecer en la portada del álbum de estudio de Pink Floyd de 1977, Animals, y en la película de Alfred Hitchcock de 1936, Sabotage, la central es uno de los edificios de ladrillo más grandes del mundo y destaca por sus acabados y decoración interior de estilo Art Deco. Considerada hoy como parte del patrimonio industrial moderno, la transformación del sitio en un desarrollo comercial comenzó en 2012, con una reutilización adaptativa guiada por un plan maestro diseñado por Rafael Viñoly. El 16 de febrero, Battersea Power Station anunció la designación de la oficina de diseño urbano estratégico Studio Egret West para desarrollar el plan maestro original en las 16 acres restantes del barrio ribereño de 42 acres en el suroeste de Londres.
Los dos edificios principales del complejo industrial de Battersea Power Station se construyeron en dos etapas entre 1929 and 1955. Actualmente, este antiguo terreno industrial en desuso de 42 acres (más de 8 millones de pies cuadrados) se está transformando en un distrito urbano con viviendas, tiendas, bares, restaurantes, cafeterías, oficinas y alrededor de 19 acres de espacio público. La transformación comenzó con el proceso de desactivación de la central entre 1975 y 1983 y su catalogación en 1980, cuando se le otorgó a toda la estructura el estatus de Grado II, posteriormente elevado a Grado II* en 2007. El edificio permaneció vacío hasta 2014. Tras su cierre definitivo y varias propuestas de reutilización adaptativa, los planes para su desarrollo actual iniciaron en 2012 con la compra por parte de los accionistas actuales. El proyecto general de redesarrollo se divide en ocho fases, cada una diseñada por diferentes firmas de arquitectura especializadas.
Entre ellas se encuentran SimpsonHaugh and Partners y De Rijke Marsh Morgan (dRMM) para Circus West Village (Fase 1), terminada en 2017 y que hoy alberga a más de 1,800 residentes, además de una variedad de bares, restaurantes e instalaciones de ocio, incluyendo un cine y un teatro; WilkinsonEyre para la renovación de la pieza central del plan maestro, la Battersea Power Station (Fase 2), que abrió al público el 14 de octubre de 2022 como un edificio de uso mixto, sede del campus de Apple en Londres, locales comerciales en las antiguas salas de turbinas, un cine, un mercado gastronómico de 24,000 pies cuadrados, un ascensor de cristal en la chimenea y nuevas viviendas; y Foster + Partners y Gehry Partners para Electric Boulevard, Battersea Roof Gardens y Prospect Place (Fase 3), lanzado en 2014 y actualmente en desarrollo. La transformación del sitio en un distrito urbano también incluyó una extensión del metro de Londres, que comenzó en 2015.
Según el comunicado oficial de Battersea Power Station, la designación de Studio Egret West para dirigir las etapas restantes del desarrollo "garantizará que el proyecto refleje plenamente los cambios en el comportamiento social y la tecnología del futuro". La firma trabajará en la mitad restante del barrio, partiendo de las fases completadas anteriormente para ampliar la relevancia cultural, comercial y comunitaria del sitio a escala metropolitana. Se prevé que las próximas fases conecten con el nuevo Nine Elms Park de Londres, un espacio verde de 14 acres que va desde Vauxhall a través de Nine Elms y concluye en el Power Station Park, de seis acres, frente al río. La construcción de dos nuevos edificios diseñados por Gehry que completarán Electric Boulevard, la calle principal peatonal del barrio, está programada para comenzar en 2026. Además, Battersea Power Station y el Concejo de Wandsworth anunciaron recientemente una alianza para entregar alrededor de 200 nuevas viviendas sociales como parte del programa Homes for Wandsworth del concejo en futuras fases, sujeto a la aprobación de planes y financiamiento.
La forma en que funcionan las ciudades ha cambiado drásticamente desde 2012, cuando adquirimos e iniciamos el proyecto de desarrollo de Battersea Power Station. Catorce años después, este es un momento crucial para reflexionar sobre los planes originales y ajustarlos para responder mejor a cómo las personas viven, trabajan y disfrutan de su tiempo libre en la ciudad hoy en día. ― Tan Sri Shahril Ridza Ridzuan, presidente de Battersea Project Holding Company
Entre otras noticias recientes de Londres se encuentra la catalogación patrimonial del complejo cultural brutalista Southbank Centre tras una campaña de 35 años que abogaba por su protección como patrimonio arquitectónico moderno, consolidándose como la pieza final de este entorno urbano. Pocos meses antes, la Corporación de la Ciudad de Londres aprobó formalmente el plan de ejecución para la renovación del Barbican Centre, lo que confirma una inversión de 191 millones de libras esterlinas para respaldar la primera fase de cinco años de un programa de transformación a largo plazo para proteger el patrimonio modernista de la ciudad. Asimismo, entre las iniciativas anunciadas destacan la peatonalización de Oxford Street, que busca crear un espacio público libre de vehículos entre Orchard Street y Great Portland Street como parte de una estrategia de regeneración más amplia, y la 25.ª edición del encargo anual del Serpentine Pavilion en Kensington Gardens, diseñado por LANZA atelier.
Este artículo fue escrito por Antonia Piñeiro. La traducción fue realizada mediante IA.
