El California Science Center es un destino dinámico donde los/las visitantes de todas las edades pueden explorar las maravillas de la ciencia a través de exhibiciones interactivas, demostraciones en vivo, programas innovadores y películas de gran formato. El centro y su teatro IMAX se ubican en el histórico Exposition Park de Los Ángeles, donde se encuentra en construcción una ampliación desde junio de 2022. El nuevo Samuel Oschin Air and Space Center, diseñado por ZGF Architects, consiste en una ampliación de 200,000 pies cuadrados que casi duplicará el espacio de exhibición educativa del centro de ciencias. La construcción del edificio finalizó el 13 de abril de 2026. Su pieza central es el transbordador espacial Endeavour, una nave retirada de la NASA que se utilizó en misiones desde 1992 hasta su vigesimoquinta y última misión en 2011.
A diferencia del revestimiento de ladrillo del edificio existente, el diseño del Samuel Oschin Air and Space Center se inspira en la geometría aerodinámica de las naves espaciales de la NASA. El transbordador ahora se encuentra dentro del nuevo edificio, envuelto por una torre de 2,000 toneladas, mientras que la parte inferior presenta dos niveles de metal texturizado que se proyectan en voladizo sobre la plaza de acceso. Su exterior curvilíneo de acero inoxidable alcanza una altura máxima de 200 pies, lo que lo hace visible desde distintos puntos de la ciudad y ofrece vistas despejadas del transbordador espacial y otros artefactos de la industria aeroespacial en su interior.
El inmueble alberga una colección de 100 artefactos aeroespaciales integrados con 100 nuevas exhibiciones interactivas, fomentando el aprendizaje activo mediante el descubrimiento. Sus tres galerías multinivel —la Samuel Oschin Shuttle Gallery, la Korean Air Aviation Gallery y la Kent Kresa Space Gallery— están diseñadas para mostrar los principios científicos y de ingeniería del vuelo atmosférico y la exploración del universo a los/las visitantes de todas las edades. Esta finalización de obra se produce tras el izado del transbordador espacial Endeavour a principios de 2024 para colocarlo en su configuración vertical de lanzamiento completo, de casi 200 pies de altura, ocasión en la que se ensambló con propulsores de cohetes sólidos reales y con el ET-94, el último tanque externo calificado para vuelo que se conserva.
A lo largo de los cuatro años que duró este proyecto de construcción a gran escala, aproximadamente 1,500 trabajadores/as de múltiples disciplinas y oficios contribuyeron a materializar la visión del Samuel Oschin Air and Space Center. Con la obra civil ya terminada, se ha iniciado la instalación de los artefactos históricos y las áreas de exhibición interactiva. Se prevé que esta fase se prolongue durante varios meses antes de la inauguración del Samuel Oschin Air and Space Center, cuya fecha aún no ha sido anunciada.
Al inicio de este proyecto, nos propusimos el desafío de lograr algo sin precedentes: diseñar el único lugar en el mundo donde el público pueda ver un transbordador espacial en posición de lanzamiento. Nos enorgullece entregar una obra arquitectónica icónica que traduce la gran ambición del California Science Center en una experiencia accesible, que resulta acogedora, inmersiva y atractiva para todo el mundo. — Ted Hyman, ZGF Architects
Entre otras noticias recientes de Los Ángeles, destaca el programa de modernización integral del Getty Center, que representa su transformación más significativa desde su inauguración en 1997. El campus cerrará temporalmente al público hasta la primavera de 2028 para dar paso a las obras planificadas. Por otra parte, el High Museum of Art de Atlanta presenta Isamu Noguchi: "I Am Not a Designer" del 10 de abril al 2 de agosto de 2026, una exposición que analiza la obra de diseño de Noguchi en escultura, mobiliario, iluminación, paisajismo y escenografía. Asimismo, WEISS/MANFREDI ha revelado los planes actualizados para la transformación en curso de La Brea Tar Pits en Los Ángeles, un rediseño integral que integra el museo, el paisaje y las zonas de excavación activas en un campus continuo de carácter público y orientado a la investigación.
Este artículo fue escrito por Antonia Piñeiro. La traducción fue realizada mediante IA.
