A lo largo de los años, la arquitectura de los cines se ha reinventado continuamente. Desde experiencias cinematográficas que involucran múltiples sentidos hasta tecnologías materiales que reinterpretan la estética de épocas pasadas, el concepto de sala de cine ha permitido la recuperación, revitalización y renovación de numerosos espacios obsoletos, en ruinas o incluso protegidos históricamente. Al igual que el Majestic Cinema refleja una importante función comunitaria en Zanzíbar (Tanzania), muchos edificios del siglo XX han encontrado en la reutilización adaptativa una oportunidad para restaurar y preservar culturas, memorias y tradiciones que siguen siendo significativas para sus comunidades.
La arquitectura proporciona el escenario para el cine, desde los entornos urbanos hasta la creación de atmósferas interiores y mundos distópicos. Sin embargo, el cine en sí mismo puede construir espacios a través de la luz, la sombra, la escala y el movimiento, trascendiendo la arquitectura y, en algunos casos, desafiando las limitaciones de la gravedad o la funcionalidad. Si bien la relación entre el cine y la arquitectura conforma un diálogo complejo, Juhani Pallasmaa, en La imagen existencial: El espacio vivido en el cine y la arquitectura, sostiene que ambas formas de arte articulan el espacio vivido desde la experiencia y median imágenes integrales de la vida. Del mismo modo que los edificios y las ciudades proyectan y preservan imágenes de la cultura y las formas de vida, el cine ilumina la arqueología cultural tanto de la época en la que fue producido como del período que retrata.
Más allá de la producción cinematográfica en sí y de su relación directa con la arquitectura, muchos edificios que hoy proyectan los últimos estrenos están reinterpretando sus funciones, estilos y diseños para albergar a audiencias diversas. El auge de la reutilización adaptativa no se limita a instalaciones industriales, restaurantes o edificios religiosos, sino que también se extiende a la industria del cine, buscando crear espacios vivos de cultura y memoria en constante evolución. En nuevos contextos, el diseño del siglo XX en la arquitectura de los cines contemporáneos revela culturas materiales y legados espaciales que se han propagado por geografías, climas y culturas de manera no lineal. Ya sea a través de la superposición de capas, la colisión o la hibridación, cada región ha otorgado valor y significado a su propio lenguaje de diseño, transformando cada espacio en una experiencia en sí misma.
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Cómo la arquitectura se expresa a través del cineCulturas materiales en la reinterpretación contemporánea
Independientemente de su escala, las salas de cine suelen emplear ciertos materiales para lograr un rendimiento acústico, iluminación y confort óptimos. Asimismo, a medida que evolucionan las tecnologías de la información, los materiales también se transforman, incorporando nuevas técnicas, texturas y colores para adaptarse a las necesidades actuales. El Cine Yorck Kino Passage, diseñado por Batek Architekten en Berlín, presenta una historia particularmente singular al adaptar un espacio preexistente a las expectativas del público contemporáneo.
El edificio neoclásico original, el Rixdorfer Gesellschaftshaus, fue construido in 1908 y, dos años más tarde, se inauguró allí el cine Excelsior Lichtspielhaus. Tras el cierre de la sala, el edificio funcionó como depósito de muebles, entre otros usos. Sin embargo, a finales de la década de 1980, el grupo Yorck Cinema asumió la gestión de la estructura protegida, devolviendo al gran auditorio principal su antiguo esplendor histórico. Al preservar la esencia del cine clásico, la estética del complejo se define a partir de sus formas y tonos originales, priorizando al mismo tiempo el uso responsable de los recursos. Parte del revestimiento original de acero corten de la antigua barra se reutilizó y reinstaló en forma de paneles, molduras y elementos de sujeción, mientras que las luminarias de latón y las molduras de yeso históricas se restauraron como parte del nuevo concepto general.
Este no es el único ejemplo de una estructura histórica adaptada a la vida contemporánea. En el Parc de la Villette de París, loci anima llevó a cabo la renovación de La Géode y su sala de cine hemisférica, diseñada originalmente por Adrien Fainsilber. Mediante la creación de una experiencia multisensorial, la arquitectura y la ilusión se fusionaron en un mundo onírico en el cual, aunque la pantalla IMAX ya de por sí era inmersiva, todo el cine se convirtió en un entorno envolvente.
El interior de La Géode, una maravilla arquitectónica y tecnológica inaugurada en 1985, cuenta con una estructura de hormigón en forma de hongo invertido sostenida por un único pilar central con una sección transversal de 4 m². La incorporación de una plataforma para el proyector y otra para la fosa de la sala debió respetar este equilibrio estructural. En consecuencia, loci anima realzó la espectacularidad de esta obra maestra brutalista al despojarla de todo elemento cinematográfico convencional. Mediante una simbiosis de materiales estructurales e imágenes virtuales, una proyección de 360 grados en las paredes invita al público a explorar el espacio, destacando al mismo tiempo el patrimonio arquitectónico a través de la luz.
Estructuras y legados espaciales abiertos a la reutilización
Paralelamente, muchas infraestructuras del siglo XX están siendo reinventadas para albergar nuevas funciones. Desde viviendas hasta cafeterías, fábricas en mercados, y oficinas en centros culturales, la reutilización adaptativa ya no conoce fronteras de expansión. Si bien cada proyecto presenta sus propios desafíos según la tipología del edificio, los sistemas operativos y los esquemas de circulación —y no todas las estructuras pueden adaptarse con éxito a nuevos usos—, muchas han demostrado ser viables como espacios culturales o artísticos que reúnen a las comunidades, siendo los cines uno de estos casos.
El Cine Grand Palais hace referencia directa a la historia de la ciudad de Cahors al utilizar el ladrillo para evocar la memoria colectiva de sus habitantes. Construido sobre un antiguo predio militar en el centro histórico, el proyecto de Antonio Virga Architecte va más allá de la simple recreación y reinterpretación de la morfología del antiguo cuartel. A través de una distribución rigurosa, armoniosa y nivelada, los edificios y las áreas exteriores adyacentes se organizan de acuerdo con los principios que regían las instalaciones militares y públicas del siglo XIX. El proyecto busca recuperar la escala original del lugar mediante el uso de materiales, mobiliario y vegetación. El edificio se divide en dos volúmenes: uno construido en ladrillo y el otro en metal perforado de color dorado, cumpliendo funciones distintas en relación con el espacio público. En particular, el volumen de ladrillo evoca los dos edificios del antiguo cuartel, funcionando como una reinterpretación contemporánea de estas estructuras preexistentes.
Por su parte, la Cinemateket de SAAHA AS en Oslo rinde homenaje a la experiencia cinematográfica tradicional al integrar una sala de cine en un almacén de hormigón de la década de 1940. Reutilizar el edificio existente no solo contribuyó a la sustentabilidad y a la reducción de las emisiones de CO₂, sino que también aportó valiosas cualidades espaciales a través de los materiales existentes. Compuesta por madera de roble, aluminio con recubrimiento en polvo y vidrio, la paleta de materiales dialoga visualmente con la estructura de hormigón a la vista del antiguo edificio. Con el propósito de recuperar la capacidad de asombro asociada al hecho de ir al cine, la institución buscó fomentar la continuidad en la memoria y las experiencias del público, al mismo tiempo que abría sus puertas a una audiencia diversa de todas las edades y orígenes.
Mientras que proyectos como el Cine Curzon Camden de Takero Shimazaki Architects se diferencian de sus usos anteriores al insertar nuevos elementos arquitectónicos mediante el uso de materiales heredados, otros, como el Teatro y Cine en Brea de Aragón de Radiz Arquitectura, se enfocan en resaltar sus características constructivas existentes. En este último caso, una estrategia conservadora frente a la estructura preexistente contrasta con la nueva intervención. El interior de la estructura preservada se basa en la honestidad constructiva, donde los elementos conservados, como las cerchas, se relacionan directamente con las nuevas adiciones, como los pavimentos y los cortinados opacos.
La estética de vidas pasadas en ampliaciones y renovaciones
Más allá de los proyectos que conservan su función original mediante la reinterpretación contemporánea —o de aquellos que recurren a la reutilización adaptativa para dar nueva vida a los espacios—, la arquitectura cinematográfica contemporánea también entabla un diálogo con la estética del diseño del siglo XX a través de ampliaciones, renovaciones e incluso construcciones completamente nuevas. Del mismo modo que el Beta Cinema de Module K evoca el Art Nouveau mediante su paleta de colores pastel, el Cine Louis Malle de Atelier Nastorg y Atelier Revel Architecture equilibra el patrimonio arquitectónico con el diseño contemporáneo.
Al posicionar a la cultura como un motor de conexión social y revitalización del centro urbano, el proyecto busca ampliar la programación, crear espacios sociales inclusivos, preservar la identidad histórica de la ciudad y cumplir con los estándares contemporáneos de confort, accesibilidad y eficiencia energética. Mediante una ampliación diseñada en diálogo con el edificio preexistente, el proyecto se arraiga en su contexto, expresándose a través de un volumen monolítico revestido de piedra caliza local.
En la mayoría de estos proyectos, la colaboración con las comunidades locales para comprender sus necesidades y rasgos identitarios pone de relieve el importante papel que desempeñan las renovaciones y ampliaciones en sus respectivos contextos. Por ejemplo, mediante un proceso comunitario participativo, RISE Design Studio llevó a cabo la renovación y ampliación del único cine social de Londres, The Lexi, en Kensal Rise.
Además de funcionar como cine, The Lexi respalda una amplia gama de iniciativas comunitarias, desde programas de educación cinematográfica hasta grupos de debate para personas mayores. Decisiones de diseño como el uso de ladrillo recuperado de Londres para integrar la ampliación con su entorno, o el acero inoxidable pulido para reflejar el cielo, surgieron de la comprensión de la historia de The Lexi como centro comunitario local, manifestando una genuina sensibilidad hacia su contexto.
Así como innumerables amantes del cine mantienen vivas las historias de las películas que marcaron sus vidas, ¿por qué no debería cuidarse la arquitectura de la misma manera? Los edificios no son permanentes; requieren cuidado, mantenimiento y preservación, al igual que el legado del diseño del siglo XX. Como afirma Italo Calvino: "Cada vida es una enciclopedia, una biblioteca, un muestrario de objetos, un conjunto de estilos, y todo puede ser constantemente mezclado y reorganizado de todas las formas posibles". Reconocer el valor de estos espacios y la atención que requieren define la agenda de los y las profesionales de hoy y del mañana.
Este artículo es parte del Tema de ArchDaily: Diseño del siglo XX en transición: Una reinterpretación global de la historia de la arquitectura. Cada mes exploramos un tema en profundidad a través de artículos, entrevistas, noticias y obras de arquitectura. Te invitamos a conocer más sobre nuestros Temas de ArchDaily. Y, como siempre, en ArchDaily valoramos las contribuciones de nuestros lectores y lectoras; si quieres presentar un artículo o proyecto, contáctanos.
Este artículo fue escrito por Agustina Iñiguez. La traducción fue realizada mediante IA.
