Un premio de arquitectura actúa como un dispositivo de legitimación, capaz de indicar qué enfoques, materiales y estrategias comienzan a ocupar una posición central en el discurso disciplinar. Al reunir proyectos con programas, escalas y condicionantes distintos, estas iniciativas hacen visibles prioridades y direcciones emergentes en el campo. En este sentido, el Design Awards de Shaw Contract se ha consolidado como una plataforma global de reconocimiento en el diseño de interiores y como un termómetro de las transformaciones que atraviesan la disciplina, al promover una reflexión sobre el papel del diseño en la construcción de entornos más responsables, inclusivos y sostenibles.
Los proyectos se evalúan a partir de directrices que reflejan agendas contemporáneas del sector, organizadas en torno a la premisa "People Together, Planet Forever". Entre ellas destacan la salud de los materiales, la economía circular, el impacto de carbono y la diversidad e inclusión, parámetros que buscan ampliar la comprensión del diseño más allá de la forma, incorporando sus implicaciones sociales y ambientales. Reuniendo más de 530 propuestas de 38 países, la edición del año pasado evidencia la diversidad de enfoques y contextos en los que opera el diseño contemporáneo. Todos los proyectos pasan por una primera etapa regional, en la cual jurados compuestos por profesionales reconocidos seleccionan a los ganadores del Best of Region. Estos proyectos avanzan luego a una segunda fase, donde un panel internacional define a los ganadores globales, el Best of Globe.
En América Latina, cinco proyectos (cuatro brasileños y uno chileno) fueron premiados, ofreciendo un recorte consistente de prácticas emergentes en la región. Estos proyectos permiten observar cómo estas directrices globales se materializan en contextos locales, ya sea a través de la rehabilitación de estructuras existentes o de la transformación de los entornos de trabajo.
Adaptar, reutilizar, transformar
Entre los proyectos premiados, la intervención en estructuras existentes aparece como un aspecto recurrente, aunque con estrategias distintas. Este enfoque evidencia el valor creciente de la adaptabilidad como alternativa a la sustitución, especialmente en contextos donde la reducción de impacto y la prolongación del ciclo de vida de los edificios se vuelven centrales. La nueva sede de Enjoei, proyectada por Gema Arquitetura en el edificio Copan, en São Paulo, ejemplifica este movimiento al partir de un ícono de la arquitectura moderna para desarrollar un espacio corporativo alineado con la identidad de la marca. La intervención pone en valor la estructura original concebida por Oscar Niemeyer, explorando la expresividad del hormigón visto y contraponiéndola al uso de alfombras y tapetes, que introducen confort acústico y acentos de color, contribuyendo a la organización y cualificación de los espacios interiores.
Un enfoque similar puede observarse en la unidad de School of Rock en Santiago, proyectada por EGBARQ. Instalado en una casa de la década de 1950, el proyecto preserva elementos originales mientras incorpora soluciones contemporáneas de acústica y materialidad. Orientado a la enseñanza musical a través de la práctica colectiva, el programa exige espacios capaces de albergar ensayos, clases individuales y presentaciones, lo que se traduce en una organización espacial flexible y en elecciones materiales orientadas al desempeño sonoro. Alfombras modulares, paneles acústicos, superficies absorbentes y el uso de materiales reciclables, como elementos en PET, contribuyen al control del sonido y a la durabilidad de los espacios, al mismo tiempo que construyen una atmósfera vibrante y alineada con la identidad de la escuela. En ambos casos, la transformación parte del reconocimiento del valor de lo existente, alineándose con prácticas que buscan reducir impactos y prolongar los ciclos de uso.
Espacios de trabajo en transformación
Si bien por un lado, algunos proyectos premiados apuntan a la adaptación de estructuras existentes, otros evidencian cambios más profundos en la forma en que se conciben los entornos de trabajo. En estos casos, el foco se desplaza de la infraestructura hacia la experiencia, con estrategias que articulan flexibilidad, identidad y desempeño ambiental como elementos centrales del proyecto.
La sede de Software One, en Alphaville, propone una organización espacial orientada por la flexibilidad y la diversidad de usos, reflejando transformaciones más amplias en la concepción de los espacios corporativos y, en consecuencia, en la propia forma de trabajar. El proyecto articula diferentes tipologías de espacio, como áreas de trabajo concentrado, ambientes colaborativos y zonas de convivencia, permitiendo que los usuarios alternen entre distintos modos de ocupación a lo largo del día. Esta lógica se traduce en una planta abierta y adaptable, donde la distribución de los espacios favorece tanto la interacción como la concentración individual. Materiales, colores y mobiliario se utilizan como herramientas de organización y lectura espacial, mientras que el espacio de trabajo deja de entenderse como una estructura fija y pasa a operar como un sistema dinámico, alineado con las directrices del propio premio, especialmente en lo que respecta al bienestar y la experiencia de los usuarios.
En el proyecto de Goodstorage, desarrollado por Space Plan, la materialidad y la organización espacial se utilizan como herramientas para traducir la identidad de la marca en una experiencia cotidiana. Inspirado en referencias de la arquitectura moderna brasileña, el proyecto incorpora curvas, vegetación y una paleta cromática marcada, que destaca el uso del color naranja institucional. Estas decisiones también contribuyen a la orientación y jerarquización de los espacios, definiendo diferentes zonas de uso a lo largo del ambiente. La presencia de áreas abiertas y espacios de convivencia favorece la interacción entre equipos, mientras que la combinación de superficies naturales y elementos textiles contribuye al confort ambiental. El proyecto evidencia cómo las decisiones de materialidad y lenguaje pueden actuar simultáneamente en la construcción de identidad y en la cualificación de la experiencia de los usuarios, alineándose con un enfoque más integrado al diseño contemporáneo.
En Medsystems – MedAcademy, también desarrollado por Space Plan, el proyecto parte de un programa orientado a la experiencia, la formación y la demostración de tecnologías dermatológicas, lo que exige una articulación clara entre espacios técnicos y áreas de interacción. La organización espacial combina ambientes de presentación, práctica y atención, permitiendo que distintas actividades se desarrollen de forma integrada, sin comprometer la legibilidad del conjunto. La elección de materiales asume un papel central, guiada por criterios de salubridad, durabilidad y facilidad de mantenimiento, aspectos fundamentales en espacios vinculados al ámbito de la salud. Más allá de comunicar innovación, el proyecto incorpora estos valores en su propia materialidad, alineándose con las directrices del premio en lo que respecta a la salud de los materiales y al bienestar de los usuarios.
Aunque insertos en una premiación internacional, los proyectos latinoamericanos mantienen una relación clara con sus contextos. Elementos como el uso del color, la presencia de vegetación y las referencias a la arquitectura moderna evidencian una producción que dialoga con repertorios locales. Al mismo tiempo, la incorporación de criterios como la circularidad, el impacto ambiental y la salud de los materiales indica una convergencia con agendas globales. Los ganadores del Best of Region representan la diversidad de la producción latinoamericana y evidencian cómo enfoques vinculados a la adaptación, la materialidad y el desempeño ambiental ganan espacio en el discurso contemporáneo. Al destacar estos proyectos, la premiación reconoce prácticas existentes y contribuye a consolidar criterios que tienden a orientar el rumbo del campo de la arquitectura en los próximos años.
Este año, el plazo de solicitud estará abierto del 5 de mayo al 30 de junio. Para obtener más información sobre el proceso de solicitud y los criterios de elegibilidad, visite el sitio web oficial de Shaw Contract.
